特朗普任职时间最长的新闻发言人讲述在白宫“生存”之道——莎拉·哈克比·桑德斯透露了她是如何做到在唐纳德·特朗普手下担任白宫新闻发言人近两年的。她表示，理解总统的沟通风格、并有充分时间做准备，是做好这份工作的关键。桑德斯在接受《今日美国》采访时谈到了自己的新书《不道歉：在疯狂世界中的清醒与坚定》。这位阿肯色州州长回顾了为特朗普工作的经历，并解释了为什么成为特朗普的首席发言人，远不只是回答记者提问那么简单。

她的这番言论尤其引人关注，因为凯蒂·扎卡里亚已于10月中旬离任，此时距离她上任仅仅过去5天。扎卡里亚短暂的任期结束于一场艰难的首场记者会，以及对她职业背景的审视。她的离开与桑德斯相对漫长的任期形成了鲜明对比。

桑德斯谈如何与特朗普共事，桑德斯于2017年7月至2019年6月在特朗普第一届政府中担任白宫新闻发言人，任期近两年，这让她在应对特朗普的公开沟通方式上积累了丰富经验。桑德斯对《今日美国》表示，特朗普常常亲自传递信息，而不是依靠新闻发言人来传达。“嗯，最重要的一点是，大多数时候他自己就是自己的发言人，而且他做得比任何人都好，因为那是他的愿景、他的信息、他的话语。”桑德斯说。

她的这一评价，揭示了为特朗普代言这份工作的特殊要求——这位总统经常通过采访、公开活动和社交媒体直接与公众沟通。桑德斯还强调，理解总统的思路，以及与他建立稳定的工作关系，是这份工作的重要组成部分。桑德斯表示扎卡里亚缺乏准备。在谈及扎卡里亚的短暂任命时，桑德斯表示，这位新任新闻发言人在面对记者之前，几乎没有时间熟悉这份工作的要求。

“你知道，我认为最困难的一点是，她一进来就被推上了发言台。”桑德斯说。桑德斯将扎卡里亚的经历与自己的过渡期作了对比。她解释说，在接任新闻发言人之前，她已经担任了几个月的副发言人。“我的有利条件是在接手这个职位之前当了几个月的副手，所以我不是刚进门就直接走上发言台。”她补充道。

此前，桑德斯还曾在特朗普的总统竞选团队工作，并有机会直接与他相处。她说，这些经历帮助她了解了特朗普做决定的方式，以及他对沟通团队的期望。“我做了大量准备——无论是作为副手，还是在竞选团队中直接与总统共事、陪伴在他身边、观察他的决策过程。”她解释道。

而扎卡里亚后来表示，她在首次亮相当天早上才收到简报材料，站上发言台之前，她的工作时间加起来还不到8小时。在10月中旬接受福克斯新闻肖恩·汉尼提采访时，她为自己的表现进行了辩护。扎卡里亚五天任期止于艰难首秀。特朗普于10月上旬宣布任命扎卡里亚，称她为自己的新任新闻发言人，并称赞她对本届政府的忠诚。此前，她曾在特朗普媒体与科技集团担任传播顾问，并出现在保守派电视节目中。

她的首个正式工作日是10月中旬举行了首场记者会。这场记者会持续了约14分钟，扎卡里亚只回答了三家媒体的问题：布莱巴特新闻、福克斯新闻和《每日邮报》。围绕她法律职业背景的质疑加剧了外界的审视。

她虽然毕业于佩珀代因大学法学院，但从未通过加利福尼亚州律师资格考试。而特朗普在宣布任命时曾称她为律师。在10月中旬做客汉尼提节目时，主持人直接发问，她承认自己没有通过这项考试。她解释说，自己毕业后不久就结婚并搬到了海外，之后没有再重考。

第二天，特朗普公开对扎卡里亚是否应该留任表示怀疑。“也许这份工作不适合她。”他对记者说。他回忆，自己曾建议她：“说实话，如果我是你，我会重新考虑。”随后，两名白宫官员证实，扎卡里亚将离开新闻发言人职位，转任政府中的另一个职务，但具体职务详情当时并未公布。扎卡里亚后来对获得这一机会表示感谢。桑德斯以及卡罗琳·莱维特、肖恩·斯宾塞等前新闻发言人也公开表达了对她的支持。