NBA官方在揭幕战前一天甩出赛季首期实力榜，榜首不是卫冕冠军尼克斯，不是雷霆，是圣安东尼奥马刺。


理由不复杂：文班亚马22岁，卡斯尔21岁，哈珀20岁，三个人上赛季一路打进总决赛，1比4输给尼克斯，然后休赛期马刺用两年3100万签下托拜亚斯·哈里斯补上四号位。总经理调查里，文班亚马在8个单项中排第一，MVP和DPOY得票率都创了历史纪录，马刺总冠军预测得票率50%居首。NBA的权杖交接，有时候不需要等到老王朝彻底倒下，年轻人站到总决赛地板上那一刻，计时器就已经按下了。

雷霆排第二，尼克斯第三，逻辑各自不同。雷霆的问题是夺冠后核心拼图身价暴涨，留不住全部人；尼克斯的问题更具体——唐斯的续约谈判在季前赛后期被管理层叫停，卫冕赛季从第一秒就带着合同闹剧的阴影。

但这份榜单真正炸裂的是下面几行：湖人第12，勇士第24，雄鹿第29，快船也在下游。


湖人已经翻篇了。詹姆斯离队，东契奇成为毫无疑问的第一核心，休赛期拿下凯斯勒补内线，但季前赛暴露的轮廓很清楚：进攻大于防守，内线储备仍然不够，一切都押在东契奇的进攻创造力上。第12名不是羞辱，是一句大实话：东契奇能扛起一支球队的进攻，但扛不起一整支球队的缺陷。


勇士的处境更赤裸。库里38岁，上赛季因膝伤只打了43场，休赛期没有像样引援，巴特勒、波尔津吉斯、穆迪集体躺在伤病名单里，波尔津吉斯整个季前赛没打，归期不明。实力榜把勇士放在第24，等于直接说了：有库里，附加赛边缘；没有库里，乐透区。 而库里在训练中扭伤脚踝的消息，只是把这个残酷的算式又念了一遍。

西部的前列是另一番景象。马刺和雷霆占据前二，掘金排第9却被不少人划进“超一档”——德罗赞加盟后和约基奇、穆雷的化学反应在季前赛已经肉眼可见。火箭排第6，斯通没有继续堆球星，而是针对性补了斯马特和博格丹，等范弗利特健康归来，这支球队的防守和篮板底子能让他们在常规赛赢下大量比赛，但杜兰特、亚当斯、范乔丹的健康状况决定了他们季后赛能走多远。


76人排第4，纸面最唬人：詹姆斯+恩比德+马克西+杰伦·布朗。但季前赛的磨合远不及预期，采访里球星之间甚至有点互相拆台的味道。多巨头的故事在NBA写了十几年，成功的那几支从来不是因为天赋最多，是因为有人愿意少拿球。

这份实力榜最诚实的地方在于，它没有给过去的功勋章留面子。尼克斯领戒指的夜晚，聚光灯属于1973年以来第一个总冠军；但从第二天开始，马刺的年轻人、雷霆的饥饿感、掘金的化学反应，会一帧一帧地把旧秩序拆掉。NBA从来不欠任何人一个体面的退场，它只负责把下一个上来的人推到镜头前。 湖人第12，勇士第24，雄鹿第29——数字不会说谎，时代换人的时候，连招呼都不打。