刘琦是刘表的长子，本来刘表一开始很受父亲的重视，刘表也打算把荆州交给他的。但后来刘表又迎娶了蔡夫人，并生下了刘琮，这样刘琦就慢慢失宠了。刘表死后，江夏属于刘琦的地盘，但他却没有能力守住，只能依附于刘备了，这是为什么呢？
一、荆州不容他
刘表死后，蔡瑁等人让刘琮上位，其实刘琮就是个傀儡，大权完全掌握在蔡瑁的手里。江夏属于荆州的一部分，但刘琦天生比较软弱，后来又患病了，他根本没有能力守住江夏。按照当时的情况来看，如果刘琦不依附于刘备，江夏很快就会被曹操或孙权所得了。
刘琦这个人还算比较厚道，当初他不知道如何保命时，刘备曾让诸葛亮救了他的命，所以刘琦对刘备是比较感恩的。在他的父亲去世后，刘琦觉得，与其江夏被曹操或孙权所夺，还不如给了刘备。
就这样，刘琦依附于了刘备，江夏也基本上掌握在了刘备的手里。
二、刘琦没有亲信
可怜刘琦作为刘表的大公子，手里居然没有点兵权，也没有什么亲信。刘琦刚到江夏时，军队基本都是黄祖的旧部，不太听刘琦的话。刘备让刘琦在江夏招募一些新兵，刘琦照做了，但依靠刘琦的能力，很难统领这支军队。
当时的刘备其实也可以算是无家可归，他也确实需要江夏这块地盘。所以，刘琦便自然而然依附刘备了。
三、刘备是他叔叔
刘琦是个可怜的人，被父亲冷落后，身边更没有一个亲人了。这时，刘备正好出现了，他自称皇叔，按辈分和刘表是同辈，刘琦也就叫刘备叔叔了。
刘琦和刘备也相处过一段时间，刘琦发现刘备这个人还算不错，起码对自己没有恶意。刘琦心里也清楚，如果自己落入曹操或孙权的手里，很可能连命都保不住，但在刘备这里起码会有口饭吃。于是，刘琦最终决定了江夏的指挥权归刘备。
由此可见，刘琦自己是守不住江夏的，而刘备怎么说都是“自己人”，依附刘备还是比较靠谱的选择，刘琦也就这样做了。
