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2026年10月25日，日本《东洋经济在线》再次讨论深海稀土开采面临的国际规则与环境责任问题；三天前，《日本时报》援引日本经济产业省官员的说法指出，全球钇供应出现停滞，日本正面临供需紧张和价格上涨的压力。

中国海关数据显示，2026年9月中国对日氧化钇出口约4000公斤，而2025年9月这一数字为51000公斤。与此同时，日本寄予厚望的南鸟岛项目，下一阶段采矿试验安排在2027年2月，产业化综合评估则计划于2028年3月前完成。

一个是眼前的原料缺口，一个是仍在验证中的深海工程。1600万吨听起来惊人，却不能自动变成日本工厂今天就能使用的稀土。真正的较量，是谁能把资源转化为稳定供货。

日本的稀土危机已经先于海底方案到来

日本现在最难受的地方，是关键原料供应出现压力，而替代方案还没有真正接上。

2026年10月20日，英国《金融时报》报道，日本官员和贸易企业人士担忧，如果中国供货没有改善、其他国家又无法及时提供替代来源，日本可能在数月内遭遇更严重的钇供应短缺。

10月22日，《日本时报》进一步报道，日本经济产业省官员承认，钇的全球出口供应都出现停滞，对日发货减少、交货延迟，供需紧张正在推高价格。

钇是什么？它不是一个只存在于实验室里的陌生名词，而是航空发动机耐高温涂层、半导体制造设备和其他高端工业产品的重要材料。相关产品即使只缺少一种关键原料，也可能影响整条生产线。

日本面临的压力，因而不只是稀土价格上涨，而是关键材料能不能按时交货、企业能不能维持正常生产。

从贸易数据看，变化已经相当明显。中国海关数据显示，2026年9月对日氧化钇出口约4000公斤，2025年同期为51000公斤，降幅超过九成。

与此同时，日本正在与美国及欧洲方面协调关键矿产供应。美国和日本政府、企业代表此前也在2026年9月10日举行会议，讨论钇和永磁材料的供应瓶颈。这些动作说明，日本自己也清楚，单靠国内库存和临时寻找替代货源，很难轻松渡过眼前的压力。

在我看来，最值得关注的不是日本现在有多着急，而是它为什么急到需要把深海资源当成战略出路。因为一旦供应链的关键环节集中在少数国家手里，过去看起来正常的采购安排，就可能在出口许可、运输和国际关系发生变化时受到影响。

企业可以调整订单，却不可能在几个月内凭空造出一条成熟的采矿、分离和精炼产业链。

1600万吨是资源潜力，不是随时能拿出来的稀土

2018年，东京大学研究团队公布了相关研究成果，对南鸟岛周边约2500平方公里研究区域内的富稀土海底沉积物进行了评估，估算稀土氧化物资源量超过1600万吨。这个数字确实可观，也解释了为什么日本长期重视这片海域。

海底沉积物埋在数千米深处，要先完成采集，再把泥浆送到海面，之后还要运输、脱水、分离和精炼，最终才能形成工业企业真正需要的合格产品。任何一个环节出现技术、成本或产能问题，资源都可能暂时停留在地图和研究报告上。

2026年1月12日至2月14日，日本海洋研究开发机构使用深海探测船“地球号”，在南鸟岛周边海域开展采矿系统连接试验。

2026年2月1日，研究团队确认成功连续抽取海底稀土泥，试验深度对应的管道长度达到5569米，连续扬泥试验持续了约3天。官方公布的回收量约为50吨，样品中中重稀土约占稀土总量的54%，包括钇、钆和镝等元素。

真正关键的是，资源规模只能说明未来可能有多大的开发空间，不能说明明天就能交付多少产品。

日本可以把南鸟岛当作长期战略储备方向，却不能因为海底资源丰富，就认定眼前的原料短缺已经有了解决办法。

真正卡住日本的，不只是海底开采，还有后端精炼

深海开采的难度，远不止把一根管道伸到海底。南鸟岛项目要在约6000米深的环境下完成采集，还要应对海况变化、船舶定位、管道运行和泥浆输送。

即使采集成功，稀土泥也需要运到南鸟岛进行后续处理，再将脱水后的物料运往日本本土，开展分离、精炼和冶炼试验。

日本海洋研究开发机构已经公布后续计划,2027年2月开展约一个月的采矿试验，进一步验证海底采集、运输、脱水和后续加工流程；项目计划在2028年3月前完成包含经济性评估在内的产业化综合评价。

换句话说，日本官方的时间表本身就表明，完整产业链能否经济运行，仍需要继续验证。

更值得注意的是，采出来之后，谁来精炼仍然是现实问题。2026年10月19日，《东洋经济在线》报道了三家日本企业对南鸟岛稀土泥精炼安排的答复。

三井金属表示不接收含放射性元素的原料，目前也没有相关稀土精炼计划；Proterial表示尚未具体研究南鸟岛稀土泥的精炼事项；信越化学则没有确认将承接该项目原料的具体计划。从这些公开答复看，日本尚未形成明确的企业承接安排。

日本海洋研究开发机构在2026年7月24日公布的试验结果中表示，回收泥样没有检测到具有显著数值的有害物质和放射性物质；但《东洋经济在线》10月19日的报道讨论了精炼过程中某些物质可能浓缩，以及相关处理和监管责任。

照这个趋势发展，日本下一步必须证明的不只是“能不能挖”，还包括“挖出来之后能不能做成产品、成本能不能承受、企业愿不愿意接手”。

这些问题没有答案，1600万吨就仍然只是资源潜力，而不是可以用来填补当前缺口的供应能力。

中国的供应链优势，不会因为日本找到资源就自动消失

日本为什么如此重视南鸟岛？根本原因之一，是它希望降低关键矿产供应对外部来源的依赖。日本经济产业省2026年发布的制造业白皮书指出，日本重稀土进口对中国的依赖达到100%。足以说明，日本在关键原料供应上仍存在明显的集中风险。

中国的影响力，也不只是因为拥有稀土资源。稀土从矿物变成可用于工业生产的产品，需要分离、精炼、加工和稳定交付。资源储量是一种优势，成熟的产业链则是另一种优势。

即使日本未来能够从南鸟岛持续采出稀土泥，也仍需要把后端加工能力建起来，才能真正减少对外部供应链的依赖。

与此同时，中方对日出口管制的具体范围必须讲清楚。2026年1月6日，中国商务部宣布加强对日两用物项出口管制，涉及日本军事用户、军事用途，以及其他可能有助于增强日本军事能力的终端用户和用途。

2026年2月24日，中方又将20家日本实体列入出口管制名单，并将另外20家列入关注名单。中国商务部说明，相关措施依据出口管制法律法规实施，针对特定两用物项和有关终端用途，并不意味着所有正常民用贸易一概禁止。

但从日本的现实处境看，关键稀土的出口许可、实际供货和替代来源建设，确实会直接影响企业能否及时获得原料。

2026年10月，《金融时报》报道日本方面正寻求美国政府及企业协助，希望缓解相关供应限制；9月的美日协调会议也显示，钇和永磁材料已经成为供应链讨论的重点。日本需要外部协助，本身就说明替代方案还没有完全建立起来。

往深一层看，南鸟岛的战略价值可以很大，但它改变不了产业建设需要时间这个事实。日本想降低依赖，就必须从资源勘探走到稳定开采，再走到精炼、制造和持续供货。

每一步都需要资金、技术、企业和时间。中国在关键供应链上的现实影响力，不会因为日本宣布拥有巨量海底资源，就在一夜之间消失。

中国的优势也不只在资源储量，更在成熟的产业链与关键环节的供应能力。海底有多少稀土，不是最后答案；能否及时、持续、合格地交付，才决定日本能不能真正走出困局。

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