公元189年八月，董卓率领凉州兵马进入洛阳，迅速掌握了朝政大权。

他废少帝立献帝，自封太师，位在诸侯王之上，权倾朝野。

然而好景不长，短短两年多时间，这个不可一世的枭雄，就在初平三年（192）四月的一场政变中遇刺身亡。

董卓失败的原因很多，但他入主洛阳后犯下的一个致命错误，直接为他的灭亡埋下了伏笔。

董卓是陇西临洮的豪强子弟，年轻时就是个骁勇的武士。

史书记载他臂力过人，左右驰射，在羌人中少有对手。

他性格豪爽，曾宰杀耕牛款待羌人朋友，对方回赠千余头牲畜作为回报。

凭借镇压黄巾起义和凉州之乱的战功，董卓一步步爬上权力高峰。

公元189年，他接到何进召他进京的命令后，立即率军向洛阳进发。

当他到达河东时，便拥兵自重，坐观洛阳政局的变化。

在外戚和宦官互相残杀两败俱伤时，董卓率领的凉州兵马来到了洛阳。

何进这一引狼入室之举，不仅导致了东汉政局的激变，也给京师地区带来了一场浩劫。

进入洛阳后，董卓觉察到自己兵力单薄，便玩了一个花招。

他每隔四五天就于夜间引兵出城，白天又大张旗鼓而回，造成援军不断入京的假象，这一手竟镇住了掌有兵权的袁绍。

接着董卓又收编了何进的部下，使吕布杀死丁原而并其众，于是董卓的势力大振。

董卓掌控洛阳后，想要废黜少帝刘辩和临朝听政的何太后。

他找来袁绍商议，因为袁绍在消灭宦官张让集团的战斗中表现突出，而且，袁绍的叔父袁隗又是太傅。

袁绍见话头不对，就和董卓说要回去与叔父商量，然后溜出洛阳城逃走了。

董卓认为袁绍是个心腹之患，于是下了通缉令，悬赏重金捉拿他，催促得很急。

这时，侍中周毖、城门校尉伍琼、议郎何顒等名士出面为袁绍讲情，这些人其实都是袁绍的同党。

他们对董卓说：“废立皇帝是重大的事项，不是平常人所能考虑的。袁绍不识大体，听说这事心里害怕，所以逃跑了，并没有其他的意向”。

他们还威胁道：“袁氏家族有四世做过朝廷的三公，门生故吏遍于天下。如果收纳豪杰聚拢徒众，那么太行山以东的地区，就不是您所能控制的了。不如赦免袁绍的罪过，拜他做一个郡的太守。”

令人惊讶的是，董卓居然相信了这番话。他任命袁绍为勃海郡太守，封为邟乡侯，同时还任命袁术为后将军。

这一决策看似化解了矛盾，实则埋下了覆亡的种子。

袁绍就此摆脱了遭受追捕的困境，还获得了勃海郡这块百万人口的立足之地。

袁术也随即逃出洛阳，躲藏在南阳。

果不其然，初平元年（190）正月，关东诸侯在酸枣会盟讨伐董卓。

袁绍率领勃海郡兵参加，并且当上了反卓联盟的盟主。

袁术也以后将军的身份加入反卓联军，成为其中的一路诸侯。

他和手下的勇将孙坚，给董卓造成了严重的威胁。

董卓这才恍然大悟，明白自己上了周毖、伍琼的当，急忙派人将他们逮捕。

他愤怒地斥责道：“我初入朝廷，你们两个劝我任用名士，所以听了你们的话，而这帮家伙到了州郡，反倒举兵相图，你们两人出卖了我！”

盛怒之下，董卓下令杀掉了周毖和伍琼。

但大错已经铸成，放虎归山的后果再也无法挽回。

“纵虎归山”这个成语，比喻放走敌人，后患无穷。它的出处正是三国时期的故事。

《零陵先贤传》记载，刘璋派遣法正迎接刘备，刘巴劝谏说：“刘备是英雄人物，入必为害，不可接纳。”

刘备入川后，刘巴再次劝谏：“如果让刘备征讨张鲁，这就像是把老虎放回山林啊。”刘璋不听，结果次年刘备果然还兵包围成都，刘璋只好投降。

董卓放走袁绍的失误，正是三国时期最典型的“纵虎归山”案例。

他本已掌控全局，却因听信谗言，放走了最危险的敌人。

袁绍不仅逃脱了困境，还获得了一块根据地，最终成为反董联盟的领袖。

董卓的结局众人皆知，初平三年（192）四月，他在王允、吕布等组织的政变中遇刺身亡。

他的尸体被暴尸于市，还被人施以“点天灯”的酷刑。

由于他体型肥胖，守尸的士兵在他肚脐上点火为灯，膏油流了满地。

董卓这种结局，不得不令人唏嘘。