特朗普提名一名没有情报经验、却与其关系密切的政治盟友掌管美国情报机构，使国会最后阶段推动续签一项强力监控项目的努力蒙上阴影。

比尔·普尔特目前担任联邦住房金融局局长。他既是共和党的重要捐款人，也是一个住宅建筑家族财富的继承人。图尔西·加巴德离任数日后，特朗普决定由普尔特出任代理国家情报总监。

多名民主党高层随即表示，这一任命可能会葬送一项脆弱的跨党派协议。该协议旨在续签《外国情报监视法》第702条，而这一条款将于下周到期。国会正赶在6月12日这一期限前推进相关工作。

第702条允许美国情报机构在无须申请搜查令的情况下，收集位于美国境外的外国目标的通信内容。长期以来，这一强力情报工具一直备受争议。

原因在于，该项目针对的是外国公民，但这些人的信息可能经过美国服务器，或与美国境内联系人发生往来，因此大量美国国内通信也可能被一并纳入，而整个过程并不会事先申请搜查令。

根据国家情报总监办公室曾公布的一份解密备忘录，联邦调查局曾使用第702条调查参与“黑人的命也是命”抗议活动的人士是否与恐怖分子有关。而普尔特即将接掌的，正是这一办公室。

美国参议院情报委员会副主席、民主党人马克·华纳猛烈抨击普尔特缺乏相关经验。华纳周三早晨在接受美国国家公共电台采访时进一步表示，普尔特的任命打乱了本就艰难的第702条续签进程。他说：“我已经没有昨天那样的信心了。”他还表示，在这个最不合适的时刻，让“一个没有任何情报背景、还有滥用私人信息记录的人”来掌管国家情报总监办公室，影响极其严重。

这种压力也在私下施加。新闻网站“国会山早餐”报道称，华纳本人已请求参议院共和党多数党领袖约翰·图恩利用其对白宫的影响力，推动撤回这项任命。民主党消息人士明确表示，如果特朗普拒绝这样做，围绕第702条达成的跨党派协议可能会破裂。

图恩本人对总统的这项人选也作出了明显冷淡的回应。他对记者说：“我们不需要一个被武器化的”国家情报总监，并警告称，如果普尔特被正式提名，他将面临“漫长的前路”。

特朗普政府内部的高级官员近日也难以公开为这项任命辩护。美国国务卿马尔科·鲁比奥和财政部长斯科特·贝森特分别在国会不同听证会上作证时，都没有明确支持特朗普任命普尔特的决定。

贝森特还澄清称，他去年与普尔特发生冲突时，并没有威胁要“朝他脸上来一拳”。贝森特对议员说：“我当时其实说的是，我要狠狠干他一顿。”与此同时，其他共和党高层也在表达反对意见。

共和党参议员米奇·麦康奈尔、前参议院多数党领袖近日表示：“任何担任这一高度公共信任职位的人，都必须具备法律要求的丰富国家安全经验。任何不符合这一要求的被提名人，都不会得到我的投票支持。”

在加巴德的任命表决中，麦康奈尔是唯一与民主党人一起投反对票的共和党参议员。他当时称，加巴德存在“令人担忧的判断失误”。

针对外界担心普尔特可能像批评者所说的那样，在联邦住房金融局任内利用情报体系打击特朗普的政治对手，图恩周二回应说：“我们需要专业人士在那里。”

批评者称，普尔特在联邦住房金融局任内曾对包括美联储理事丽莎·库克在内的一些人士提出未经证实的欺诈指控。库克否认有任何不当行为。特朗普曾试图利用这些指控将她赶出美联储董事会，但库克拒绝辞职，由此引发的一场法律争斗目前正由美国最高法院审议。

来自康涅狄格州的民主党参议员克里斯·墨菲也表达了担忧。他说：“我们情报收集工作的性质，如今将落到一个有过为政治利益搜寻私人信息历史的人手中。”

目前，由参议院情报委员会主席汤姆·科顿和司法委员会主席查克·格拉斯利推动的一项法案，拟将第702条延长至2029年6月。法案还包括针对情报滥用行为的新处罚措施，以及联邦调查局在进行信息检索时需遵守的额外要求。

法案同时还包含一项为期3年的禁令，禁止美联储发行数字货币。这是向众议院强硬派作出的让步。不过，由于法案需要跨过参议院60票门槛，因此仍需获得民主党支持。

作者：约瑟夫·格迪恩