8月4日16时52分,海南商业航天发射场烈焰腾空。长征八号甲遥十运载火箭拔地而起,顺利把卫星互联网低轨23组卫星送入预定轨道,发射任务圆满成功。
这是长征八号甲完成性能升级之后,第一次全系统验证飞行,入轨总重量创下该型号历史新高。本次任务还有一项重大技术突破:我国氢氧末级在轨滑行时间首次达到小时级,直接把卫星送达1100公里目标工作轨道,相当于太空“直达快车”,能够帮卫星省去数月漫长的升轨时间,有效延长卫星在轨使用寿命。

本次发射,也是长征系列运载火箭的第661次飞行。很多人看过一次次火箭升空,却很少深究:为什么我们的运载火箭,要取名叫“长征”?
这个名字,从航天事业起步之初就已经确定。上世纪60年代,研制我国第一枚运载火箭长征一号的时候,科研人员有感于《七律·长征》所承载的精神力量。红军长征不畏艰险、百折不挠,而中国航天同样要在一穷二白的基础上,闯过重重技术难关。于是便将火箭命名为“长征”,寓意中国航天事业,如同红军长征一般,跨越艰难险阻,奔赴星辰大海的胜利彼岸 。
1970年,长征一号托举东方红一号卫星飞向太空,《东方红》乐曲响彻寰宇,开启中国人的航天时代。自此之后,“长征”二字,就成为中国叩问苍穹的金字招牌。

半个多世纪一路走来,长征家族不断发展壮大。
长征二号F守护神舟载人飞船,护送一代代航天员进驻太空;
长征三号甲系列,成为北斗组网的“专属专列”,支撑起我们国家的卫星导航体系;
长征五号“胖五”,肩负探月、探火重任,向着深空不断迈进;
如今升级完成的长征八号甲,则专门面向低轨卫星互联网大规模组网而生,承担高密度、批量化的卫星发射任务 。
从最初几百公斤的运载能力,发展到如今数十吨级的运力;从一箭一星,进化到一箭多星、火箭上面级实现小时级长时间在轨滑行;从单一发射场,到海南商业航天发射场投入使用,支撑高频次组网发射。一代代长征火箭迭代升级,每一次技术突破,都是新时代航天人的新长征。
放到这次发射任务来看,技术进步实实在在服务国家太空基础设施建设。卫星互联网低轨星座持续组网,未来将补齐地面通信网络的短板,让远洋、荒漠、深山,都能够拥有稳定网络信号,同时在灾害应急通信等场景发挥关键作用,是空天地一体化网络的重要底座 。

长征八号甲氢氧末级实现小时级滑行,“直达快车”的能力,解决了大规模组网当中一个非常现实的痛点。过去卫星入轨之后,需要消耗自身大量燃料慢慢爬升抵达工作轨道,会直接压缩卫星服役周期。现在由火箭直接送达目标轨道,卫星入轨即可投入工作,极大提升组网建设效率,为我国后续海量低轨卫星批量部署打下坚实技术基础。
从地面上两万五千里的艰苦远征,到太空中数以百计的航天发射。名字传承的,不只是符号,更是不畏艰难、自主攻坚的精神内核。
每一次长征火箭点火起飞,都是一场属于当代中国航天的“新长征”。
个人观点,不喜勿喷
回望661次发射,你心中印象最深的一次长征火箭任务是哪一次?
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