自新石器香文化出现雏形后，又逐步经历了先秦的形成期、汉朝的发展期、唐宋的繁荣期和明清的稳定和衰落期，可以说，“香”几乎贯穿了5000年的古人生活由新石器时期，人们对于“焚香驱虫”的基础需求，到礼乐文化兴起赋予“燃香”仪式的神圣性意义，再到宋代，人们已经从审美的角度去理解并创造香文化，使得香的价值得到进一步的延伸和繁荣。

香在古代的养生、礼仪、文化、社交、装扮等领域都有所涉及，其存在的意义不止于修身养性、洁净身心，它是古代文明发展的见证，我们可以从香文化的演变过程中看到人们的需求变化、审美偏好、民族精神以及社会特点。总之，香文化在古代社会生活中扮演着重要角色，不仅和人们的日常生活息息相关，还并成为文学、艺术的创作素材，承担着“实用”和“浪漫”的双重意义。