2007年，大学生崔松旺伪装成流浪汉，浑身散发恶臭，牙齿布满污垢，每天在垃圾桶旁捡食残羹剩饭，甚至当众狼吞虎咽，十多天后，他成功引起了人贩子注意，被拐卖至黑砖窑，而这仅仅是他噩梦的开始……   2007年，刚从大学毕业的崔松旺拿到了法学和新闻双学位，顺利进入河南电视台都市频道当了一名记者，也是这一年，山西黑砖窑案曝光，让他心里揪了一下，他意识到河南漯河、驻马店一带的私人窑厂，可能也藏着这样的黑暗，这些窑厂专门拐卖智障人士，逼着他们干重活，还动不动就打人。 为了接近真相，崔松旺做出了一个常人难以想象的决定：伪装成流浪汉，主动钻进人贩子的圈套。他开始了近乎自虐的伪装，半个月不洗澡、不刷牙、不刮胡子，故意在煤灰堆里打滚，在玉米地里钻来钻去，让浑身沾满污垢和异味，原本干净整洁的大学生，转眼变成了一个浑身散发恶臭、牙齿布满污垢的流浪汉。每天清晨，他就跑到驻马店火车站、汽车站附近，在垃圾桶旁捡食别人剩下的残羹剩饭，有时甚至当着路人的面狼吞虎咽，生怕自己的“演技”不够逼真，引不起人贩子的注意。十多天里，他忍受着饥饿、蚊虫叮咬和旁人异样的眼光，心里只有一个念头：一定要找到黑砖窑的证据，解救那些被困的人。 他的坚持终于有了“回报”，在伪装的第十三天，一个骑着摩托车的中年男人主动搭话，问他想不想找份“管吃管住”的活，崔松旺故意装作痴痴呆呆的样子点头，男人没多问，就把他带上摩托车，一路往偏僻的乡下开去。下车后，他被交给一个面色凶狠的工头，对方只花了500元，就把他像牲口一样“买”了下来，随后被塞进一辆破旧的面包车，和另外三个同样神情呆滞的人挤在一起，最终被拉到了一个隐藏在麦田深处的黑砖窑。这里，就是他噩梦的开始，也是罪恶的集中地。 一进黑砖窑，崔松旺就明白了什么叫人间炼狱。窑厂四周围着高高的铁丝网，门口有拿着棍棒的监工24小时看守，根本没有逃跑的可能。他和其他几十名工人被关进一间低矮破旧的工棚，里面挤满了上下铺的木板床，床上没有被褥，只有沾满油污和灰尘的破布，空气中弥漫着汗臭、霉味和刺鼻的煤烟味，让人窒息。每天凌晨四点，监工就会用鞭子抽打、踹门的方式把所有人叫醒，简单洗漱后就被赶到砖窑场干活，直到深夜十二点才能回到工棚，每天劳动时间长达十八个小时以上，中间只有两次短暂的吃饭时间，吃的都是掺着沙子的窝头和没有油星的白菜汤，根本填不饱肚子。 崔松旺亲眼看到，这里的工人大多是智障人士、流浪汉，还有被拐骗来的未成年人，他们没有名字，只有编号，稍有怠慢就会遭到毒打。监工手里的鞭子、鞋底、湿砖坯子，都是打人的工具，有时工人干活慢了，监工上去就是几耳光；有时只是监工心情不好，就会随便找个理由踹工人几脚。有一个智障工人因为实在太累，坐在地上喘了口气，就被监工用鞭子抽得浑身是血，疼得蜷缩在地上发抖，却不敢哭出声。崔松旺自己也没能幸免，因为第一次做砖坯不熟练，被监工扇了两个耳光，脸颊瞬间红肿，耳朵里嗡嗡作响，他强忍着疼痛继续干活，心里清楚，一旦暴露身份，后果不堪设想。 更让他揪心的是，这些工人不仅遭受身体上的虐待，还完全没有人身自由，工棚的门晚上会被锁死，大小便都只能在棚里的一个破桶里解决。他们没有工资，没有休息日，甚至没有基本的医疗保障，有人受伤了，监工只是随便用布条裹一下，根本不管伤口是否感染。崔松旺想起山西黑砖窑案曝光的数据，那次专项行动共解救了359名农民工，其中65人是智障人员，还有12名童工，很多窑主和监工因为强迫劳动、故意伤害等罪名被判刑，可没想到，同样的罪恶还在河南的土地上上演。他暗暗告诉自己，一定要活着逃出去，把这里的一切公之于众。 在黑砖窑里待了五天后，崔松旺终于找到了逃跑的机会。那天中午，他趁着去伙房喝水的间隙，偷偷拿出藏在身上的微型录音笔（出发前特意准备的），确认里面记录的打骂声、监工的威胁声等证据完好，然后趁着监工转身的瞬间，拼命向窑厂后面的麦田跑去。监工发现后，一边喊人一边追，崔松旺不敢回头，在麦田里深一脚浅一脚地跑，天黑路滑，他摔进了三个烧窑取土用的大坑，右脚崴了三次，浑身都是划伤，但他不敢停下，直到跑出几公里，看到远处的灯光，才终于联系上了早已等候在外的同事。 逃出黑砖窑后，崔松旺立刻把录音笔里的证据交给台里，同时协助警方制定抓捕计划。根据他提供的详细地址和窑厂布局，警方迅速出击，成功捣毁了这个黑砖窑，抓获了8名窑主和监工，解救出30名被困的智障奴工和流浪汉。这些被解救的工人，大多已经在窑厂里被关押了好几年，有的甚至记不清自己的家在哪里，他们的家人以为他们早已失踪，得知消息后，纷纷赶来认亲，现场哭声一片。