1914年，张作霖在面试4个保镖时，突然有刺客闯进来，其中3人立即跑去抓刺客，另1个却走到张作霖身边，张作霖大骂：“你怎么不去抓刺客？”保镖只说了1句话，张作霖顿时大笑：“就是你了！”
那留在张作霖身边的年轻人叫李栓子，话少，人木。张作霖笑完，挥挥手就让其他人都散了，单留下他。
屋里就剩他俩。张作霖端起凉了的茶，呷了一口，眼皮也没抬：“刚才你说，‘我的职分是护着您，不是追人’。这话，谁教你的？”
李栓子站得笔直：“没人教。以前在镖局，师父就这么说。货丢了能追，东家没了，就啥都没了。”
张作霖这才抬眼仔细瞧他。脸黑，手粗，衣裳旧但干净。窗外有蝉在聒噪，屋里就一把老风扇吱呀呀地转，把李栓子额角一道疤吹得明显了些。
“疤咋弄的？”
“去年护镖，遇了胡子，挡了一刀。”
“怕不？”
“当时顾不上。事后有点。”
张作霖乐了，这人实在。他点了根烟，慢慢说：“刚才那三人，冲出去那叫一个快。你咋不动？”
李栓子沉默了一下，声音低了点：“那枪声……不对。”
“咋不对？”
“响得太是地方。而且，刺客哪有往亮堂处闯，还不蒙脸的？”他顿了顿，“我瞅见，他枪口朝上。”
张作霖夹烟的手停住了，盯着李栓子看了好几秒，忽然把烟摁灭。“你看出来了？”他往后一靠，“那三人就没看出来。”
“他们心思在抓人，在您眼前表功。我心思在您身上，就……多看了点别的。”
张作霖没说话，手指敲着桌面。过了好一会儿，才开口：“从明天起，你跟我身边。工钱，比别人多三成。”
李栓子一愣，张了张嘴，最终只吐出一个字：“是。”
他转身要退出去，走到门口，张作霖的声音又追过来：“栓子。”
“大帅。”
“今天这事，烂肚子里。”
“明白。”
门轻轻关上。张作霖独自坐在渐暗的屋里，风扇还在转。他忽然觉得，身边是得有个这样“傻”一点的人。不聪明，就不会想太多；不想太多，有时候反而看得最清。