公元88年，汉章帝刘炟驾崩。葬礼上，31岁的窦皇后发现都乡侯刘畅生得俊美，不禁怦然心动。她找了个机会拉住刘畅，说道：“听闻都乡侯是个有心人，可否陪本宫聊聊知心话。” 都乡侯刘畅的性命，很快断送在了京城的屯卫街巷里。 消息传到后宫，窦皇后的脸色瞬间白得像纸。 宗室侯王国丧期间遇刺，整个洛阳城炸开了锅。 大臣们联名上奏，要求彻查此案。 窦皇后以太后身份临朝称制，下旨让尚书韩棱与何敞牵头查案。 没等调查组行动，窦皇后的亲哥哥窦宪就递上奏折。 奏折直指凶手是刘畅的弟弟利侯刘刚，理由是宗族私怨。 窦宪甚至把刘刚锁拿进京，关入大牢。 这个操作让满朝文武议论纷纷。 谁都知道窦宪把持朝堂大权，窦家权倾朝野。 明眼人都看得出来，刘刚远在封地，不可能千里迢迢来京城杀人。 这桩案子背后，藏着见不得光的猫腻。 韩棱和何敞没有草草结案。 两人带着人摸排刘畅生前行踪。 他们发现刘畅死前频繁出入皇宫，走的都是窦皇后近侍安排的偏门。 调查组顺着线索，很快找到牵线的宦官。 宦官熬不住审讯，吐露了实情。 那日葬礼邀约之后，窦皇后多次召刘畅入宫相聚。 两人的往来，宫里宫外传得沸沸扬扬。 这些事，全被窦宪看在眼里。 窦宪靠着窦皇后上位，最怕刘畅分走自己的权力。 思来想去，窦宪动了杀心。 他找来心腹刺客，摸清刘畅的出行规律。 深夜，刺客埋伏在刘畅出宫的必经之路，下手干净利落。 杀了刘畅还不算，窦宪还想借机除掉刘刚。 调查组把窦宪指使杀人的证据，摆到了窦太后面前。 看着铁证，窦太后气得浑身发抖。 盛怒之下，窦太后下旨把窦宪囚禁在内宫。 窦宪知道自己闯了大祸，再不自救就是死路一条。 恰逢南匈奴派来使者，请求东汉出兵夹击北匈奴。 窦宪抓住救命稻草，上书请求带兵出征，用军功抵罪。 朝中三公九卿纷纷反对，认为出兵劳民伤财。 可窦太后念及兄妹之情，力排众议批准请求。 公元88年冬天，窦宪被任命为车骑将军，率领大军出征匈奴。 他带着汉军深入漠北，和南匈奴军队汇合。 两军在稽落山遭遇北匈奴主力，大战爆发。 窦宪身先士卒，指挥大军冲锋。 北匈奴军队抵挡不住，溃不成军。 此一战，汉军斩杀北匈奴名王以下一万三千多人，俘获人口牲畜百余万头，二十多万匈奴人投降。 窦宪带兵追到私渠比鞮海，北匈奴单于狼狈逃窜。 窦宪和副手耿秉登上燕然山，叫来班固撰写铭文，刻石纪功。 这就是赫赫有名的燕然勒石。 带着泼天军功，窦宪耀武扬威回到京城。 窦太后大喜，封他为大将军，地位在三公之上。 刺杀刘畅的罪名，就此一笔勾销。 窦宪权势更胜，在朝堂安插亲信，打压异己。 反对他的大臣，要么被贬流放，要么被迫自尽。 此时的汉和帝刘肇，已是十四岁少年。 他看着窦宪作威作福，心里埋下反抗的种子。 汉和帝悄悄联络宦官郑众。 两人又拉上废太子清河王刘庆。 刘庆生母宋贵人被窦太后陷害而死，和窦家有不共戴天的仇恨。 几个人在宫里秘密谋划，等待时机。 公元92年，窦宪和亲信暗中商议，想要废掉汉和帝。 消息被汉和帝提前得知。 他决定先发制人。 汉和帝以辅政名义，把远在凉州的窦宪骗回洛阳。 窦宪毫无防备，带着亲信进城。 当晚，汉和帝亲临北宫。 他下令司徒丁鸿驻守南北两宫，封锁城门。 又让执金吾和五校尉带兵，连夜捉拿窦宪核心党羽。 这些人来不及反抗，被一网打尽。 汉和帝以谋逆罪名，将他们全部处死。 第二天一早，汉和帝派人收回窦宪的大将军印绶。 下旨将窦宪改封为冠军侯，勒令他和窦笃、窦景立刻返回封地。 窦宪兄弟刚回封地，汉和帝的密旨就到了。 当地官员逼着他们自尽谢罪。 只有窦环没参与谋逆，侥幸保命。 汉和帝借此清理了所有窦氏党羽，夺回皇权。 感念郑众辅佐之功，汉和帝封他为鄛乡侯。 这是东汉宦官第一次被封侯，为后来宦官专权埋下伏笔。 公元97年，窦太后在孤寂中病逝。 汉和帝得知生母梁贵人，当年被窦太后逼迫而死。 他下旨为梁贵人平反，追谥恭怀皇太后，以皇后之礼安葬。 同时为宋贵人平反，召回流放的宋氏族人。 一场始于葬礼的心动，牵扯出朝堂血雨腥风。 窦皇后的一时动情，葬送了刘畅性命。 窦宪的权力欲望，最终引火烧身。 少年天子的隐忍谋划，终结了外戚专权时代。 所有恩怨纠葛，都埋进了历史的尘埃里。 参考信息：《后汉书·窦宪列传》·中华书局·1965年