嘉靖帝喝醉了酒，召幸13岁的小宫女尚氏。玩到尽兴时，尚氏在帐子里放起了火，火光映着她年轻的脸庞，甚是好看，嘉靖在一旁看得目瞪口呆。谁知尚氏突然失手，将帐子给点着了。 火光舔舐着貂皮帐幔，瞬间窜起半人高的火苗。 帐幔旁垂挂的锦缎纱帘，被溅出的火星燎着一角。 毓德宫的梁柱是千里迢迢运来的楠木，遇火便烧得噼啪作响。 殿内摆着嘉靖帝攒了十年的龙涎香，还有宣德年间的青花大瓶、洪熙帝用过的御笔砚台。 这些价值连城的珍宝，在火里发出噼里啪啦的爆裂声。 守在殿外的宫人听到动静，拎着水桶水瓢冲进来。 冷水泼在燃着的貂皮上，腾起滚滚黑烟。 火势没被压下去，反而借着烟气流窜得更快。 浓烟呛得人睁不开眼，殿内的桌椅屏风接连被引燃。 嘉靖帝被贴身太监护着，从侧门踉跄跑出去。 尚氏跟在后面，手里还攥着半截没烧完的烟火残骸。 两人站在宫门外的空地上。 看着整座毓德宫被大火吞噬。 火光把西苑的夜空映得一片通红。 这场大火烧了整整一夜。 第二天清晨，毓德宫只剩焦黑的梁柱和碎裂的琉璃瓦。 宫内的珍宝器物，烧得连一点残迹都没留下。 消息传到朝堂，满朝文武炸开了锅。 按大明宫规，宫人失火焚毁宫殿，轻则杖责废黜，重则赐死谢罪。 大臣们连夜草拟奏折。 字字句句都要求嘉靖帝严惩尚氏。 内阁首辅严嵩也递上了奏折。 奏折里没明说要处死尚氏，却反复强调“宫规不可废”。 宫里宫外的人都在等着。 等着看这个13岁小宫女的死讯。 可接下来的一道圣旨，让所有人都傻了眼。 尚氏能走到嘉靖帝身边，全因半年前的一件小事。 嘉靖帝痴迷修道，常年住在西苑诵经敲磬。 那天他盘腿坐在蒲团上，手里的磬槌敲错了一个音。 满殿的宫人太监都低着头，大气不敢出。 13岁的尚氏刚进宫不到三个月，站在人群末尾。 忍不住失声大笑出来。 笑声清脆，在安静的大殿里格外刺耳。 旁边的老太监吓得脸都白了。 伸手就要去捂尚氏的嘴。 嘉靖帝却突然停下了手里的动作。 转头看向尚氏。 他盯着尚氏看了足足半分钟。 殿内静得能听见彼此的呼吸声。 最后嘉靖帝挥了挥手。 让所有人都退下。 当晚，尚氏就被召幸。 还被封为尚美人。 直接住进了嘉靖帝的毓德宫。 这件事在宫里传得沸沸扬扬。 有人说尚氏是走了狗屎运。 没人知道，嘉靖帝心里藏着十几年的憋屈。 嘉靖二十一年，发生过一起壬寅宫变。 十几个宫女趁他熟睡，差点用黄绫把他勒死。 从那以后，他再也不敢住大内乾清宫。 躲在西苑的宫殿里，身边的人要么阿谀奉承，要么战战兢兢。 没人敢在他面前露出半点真性情。 尚氏的那一声笑，是他十几年里听过的最干净的声音。 嘉靖帝没看那些要求严惩尚氏的奏折。 他下旨让内务府清点毓德宫的损失。 又直接拨了十万两白银，让人重建宫殿。 重建的宫殿比原来的毓德宫大了一倍。 殿内的陈设比之前更奢华。 嘉靖帝给新宫殿取名永寿宫。 宫殿落成的那天。 他带着尚氏搬了进去。 对她的宠爱比之前更甚。 有御史不服，递奏折直言劝谏。 嘉靖帝看完奏折，直接扔在了地上。 下令把这位御史贬到偏远的雷州半岛。 从那以后，再也没人敢提严惩尚氏的话。 嘉靖四十年的那场大火，没让尚氏丢了性命。 反而成了她盛宠的开端。 宫里的赏赐流水般送到永寿宫。 尚氏的吃穿用度，堪比后宫的贵妃。 嘉靖四十五年八月。 距离那场大火过去整整五年。 距离嘉靖帝驾崩只剩一个月。 他下旨册封尚氏为寿妃。 册封仪式办得隆重至极。 还追封尚氏的父亲尚臣为骠骑将军。 追封她的伯父尚儒为锦衣千户。 彼时的尚氏刚满十八岁。 从一个无名宫女，一步步登上寿妃之位。 这样的恩宠，在嘉靖帝的后妃里极为少见。 册封后的第三个月。 嘉靖帝在永寿宫驾崩。 享年六十岁。 裕王朱载垕继位，改元隆庆。 隆庆帝没为难尚寿妃。 让她继续住在宫里，安度余生。 尚寿妃在宫里从不参与任何纷争。 每天只是诵经礼佛，过得安安静静。 万历三十八年。 尚寿妃在宫中去世，享年六十二岁。 她是嘉靖帝所有遗孀中，最后一个去世的。 朝廷按妃嫔的礼制，将她葬入嘉靖帝后妃的陵园。 那场大火烧毁了一座宫殿。 烧掉了无数珍宝。 却烧不掉嘉靖帝对尚氏的那份特殊恩宠。 那份恩宠里，藏着一个帝王的孤独。 藏着一个少年宫女的天真。 也藏着深宫之中，难得一见的真心。 参考信息：《万历野获编·封妃异典》·中华书局·明万历三十四年