1425年，当了20年太子的朱高炽登基为帝，可仅在位10个月便猝然驾崩，宫中纷纷猜测其死于与房事相关的“阴症”，而他因翰林李时勉当众斥责其“好色”，怒命金瓜士打断对方三根肋骨的朝堂风波，也成为这段历史中极具争议的一笔。

朱高炽继位后身体本就孱弱，一次奉天殿上朝，户部正奏报赈灾银事宜，李时勉却突然出班直谏，直言外间流言其“中宫多旷，采择无节”，恳请放还所择宫人以正视听，这番话实则直指朱高炽房事过勤掏空身子。此话一出，朝堂死寂，朱高炽瞬间羞愤交加，当即下令金瓜士动手，四名锦衣卫抡起铜鎏空心的金瓜，当场打断李时勉三根肋骨，朱高炽虽怒极，却仍吩咐“别打死，朕还指望他写祭文”，满朝大臣皆噤若寒蝉。

朱高炽的死因始终无官方明说，《明仁宗实录》仅记载“上崩于钦安殿”，但御药房档案留下的附子、肉桂、鹿茸等全是热补药材，太医院判还因“误用温燥”被罚俸，显然朱高炽曾大量服用猛药；内监笔记更是隐晦记录，其晚膳常饮公羊生殖器泡的“羊尾酒”，且有夜里潮热盗汗、天亮脚冷的阴阳两虚症状，宫中皆认为其因房事过多掏空肾阳，又靠热药硬撑，最终引发意外。

其实朱高炽的病根早已埋下，他19岁被立为世子，朱棣五次北征期间，皆由他留守南京处理政务，每日批阅奏章至四更，熬不住便吃高盐高糖的肥鸭、烧鹅等夜宵，体重飙升，42岁随父出征蒙古时，竟瘫在马车里膝盖肿得塞不进靴子，连朱棣都叹其“胖得像庙里的弥勒”，注定难以担起巡边等体力活。

尽管身体孱弱，朱高炽在位的十个月里却颇有作为：他废除永乐朝严苛的连坐法，为建文旧臣平反，裁掉一万七千名冗员，省下的银两第一时间拨往河南堵黄河决口。深夜时他仍披着棉袄趴在案头批改折子，其勤政的模样，也让朝臣看在眼里。

被打断肋骨的李时勉并未丧命，养伤三月便痊愈，朱高炽驾崩后，继位的明宣宗朱瞻基探望牢中的他，见其虽裹着胸带仍一身傲骨，直言“卿骨虽断，胆没碎”，将其官复原职，李时勉后来官至国子监祭酒，活到八十岁，晚年著书时对朱高炽只评“帝宽仁，惜其不长”，未提半句坏话，也算尽了文人的分寸。

朱高炽最终于六月初一在钦安殿骤崩，彼时太医正为他灸命门穴，他突然索要热饼卷羊肉，咬下一口便气喘不止，第二口未嚼完便从榻上滑下。现场一片混乱，太医跪地请罪，太监哭嚎着寻太子，滚落的羊肉饼油渍被踩成花，其死因有油饼堵气管、心脏病发等说法，却无人敢写入实录。

朱高炽的一生，仅在位三百天，未及巡边、下江南，却停下了永乐朝的酷政，留下了裁冗员、赈灾区的实绩。有人只记他的体弱与坊间流言，却忽略了他以病体勤政的付出，六百年过去，世人再提仁宗，少了对坊间传闻的议论，多的是对其英年早逝的惋惜。而他的经历也如一记闷棍，道尽肉身的平凡：纵使身居龙椅，享尽尊荣，也扛不住熬夜、大补、房劳的损耗，这也是他留给后人最实在的警示。菜菜的历史小家园历史那些事