1985年11月，我国外交官何存峰乘坐美国客机飞往纽约，在飞行途中，何存峰去了一次洗手间，回来却发现随身携带的外交邮袋不翼而飞，外交邮袋中装着绝密文件，这次的任务就与文件有关，他向美国机长提出交涉，被美方粗暴地拒绝了。 1985年11月25日上午，何存峰与杨水长携带两只外交邮袋完成从北京到旧金山的转机后，登上泛美航空PA72航班，准备从旧金山飞往纽约。两人严格按照外交信使规定，将邮袋置于座位中间，便于全程监控。 此前在外交部信使办公室，他们已完成铅封检查和任务清单核对，确保文件安全。邮袋内装载涉及国家重要事务的机密材料，必须原封不动送达中国驻纽约使馆。 飞行进入中段后，何存峰短暂离开座位前往洗手间，将邮袋交给同机同事杨水长看管。返回座位时，他发现杨水长与两只邮袋同时不见踪影。何存峰立即在客舱内进行检查，未发现物品下落。 随后他尝试接近机组区域，却被安保人员阻拦。通过同机旅客协助转达要求，美方确认杨水长已向机长申请政治避难，并意图携带邮袋前往台湾。 机长以飞机引擎故障为由，宣布航班临时改降芝加哥奥黑尔机场。何存峰向机长明确提出归还邮袋的要求，美方当场拒绝。空乘人员转交一个手提袋，内含何存峰的护照、机票和少量现金，以及杨水长留下的字条，证实其已脱离任务。何存峰坚持指出，杨水长正在执行公务，不具备政治避难条件，邮袋必须交还执行任务的人员。 下午1点30分，飞机降落在芝加哥机场后，何存峰拒绝下机，站立在通往机组区域的通道位置，阻止人员移动。美国国务院和移民局官员随后登机，听取情况说明。 何存峰反复依据《维也纳外交关系公约》第27条规定，强调外交邮袋享有不可侵犯权，任何第三方无权扣留或检查。他同时指出，作为购票乘客，航空公司负有运输合同义务，必须保障目的地抵达。 双方交涉持续数小时，美方官员最初试图将事件定性为单纯避难案件，何存峰坚决反对，坚持邮袋问题与避难分开处理。他强调杨水长擅离职守已丧失信使资格，邮袋应归还给继续执行任务的何存峰。官员们内部协商后，最终同意归还两只邮袋。何存峰检查铅封完整，未被开启或损坏，随后全程守护邮袋。 航班恢复航线后，何存峰继续飞往纽约肯尼迪国际机场，完成投递任务。中国方面随后正式向美方提出抗议，美方给出解释并保证类似情况不再发生。何存峰因在此次任务中的表现获得外交部通报嘉奖、记大功一次，并上调两级工资。他此后继续从事外交信使工作，严谨完成各项投递任务。 几个月后，杨水长投靠美方的后续情况传来。由于未能提供有价值的情报，且未将邮袋带至台湾，他很快失去美方支持。台湾方面也因邮袋未到手而撤回承诺。杨水长此后在美国失去依靠，生活陷入困境。