法媒:中美加速展开人形机器人竞赛
月20日报道法国《回声报》网站3月17日刊登题为《中国还是美国,谁将赢得人形机器人的激烈竞赛?》的文章,文章编译如下:
目标是100万台人形机器人!中国和美国的竞赛已经开始,中国已经占据优势并且还在加速。机器人是中国批准的“十五五”规划纲要中的“新兴产业”之一,这是一个强烈的政治信号,各个省份和各大企业会加倍在该领域发力。
在美国,不太好卖的特斯拉车型,在加州弗里蒙特的组装线上已经被“擎天柱”机器人取代。如果原型机器人测试成功且有订单跟进,特斯拉在得克萨斯州的工厂也会组装机器人。特斯拉并不是第一家入局的美国企业。敏捷机器人公司的工厂早在2023年就正式投产,机器人年产量可能会达到上万台。
作为人形机器人行业已经走出实验室、进入工厂的信号,波士顿动力公司和Figure人工智能公司也准备扩大产能。在专家专注于利用人工智能让机器人自主行动的同时,美国的制造业已经躁动起来了。
然而,很少有人认为美国的领先企业能够赶上其亚洲对手的速度。投资了很多机器人初创企业的尼尔曼风险投资公司联合创始人尼基尔·乔杜里提醒说:“中国掌握着规模生产的优势。”要想大规模生产,中国是绕不过去的存在。
中国尤其受益于庞大的制造业分包商网络。乔杜里认为,美国的机器人企业可能要依靠德国、日本、韩国尤其是中国生产的零部件。
摩根士丹利的分析师在去年的一份报告中提出,如果特斯拉想要让“擎天柱”机器人售价低于2万美元,依靠中国零部件是必不可少的条件。人形机器人可能会像苹果手机一样,“加州设计,中国制造”。即便是在最好的情况下,也只是“在美国组装”。
在找到出口市场的同时,中国更希望人形机器人能推进制造业现代化、提升竞争力并成为新的经济增长引擎。现在,中国的整个产业生态系统已经开始形成,投资也在大量涌入。
在机器人领域,最为人熟知的中国企业包括宇树科技、松延动力、魔法原子、银河通用、智元机器人和优必选科技。在2026年国家电视台的春节联欢晚会上,前四家企业的机器人表演了复杂动作。
尽管人形机器人在娱乐场合频繁亮相,但在中国制造业领域的应用还相对有限。据德国罗兰贝格国际管理咨询有限公司和摩根士丹利的估计,2026年会有2万至2.8万台人形机器人投放制造业市场,就世界第二大经济体的规模而言,这不算太多。
大规模使用人形机器人的成本很高。由于缺少足够的数据去训练,大多数机器人还无法在恶劣环境下完成复杂的重复性任务。在北京建立了汽车工厂的小米,把人形机器人当成“实习生”,对它们进行培训和监管。
中国自变量机器人公司首席执行官王潜解释说:“现在工厂使用的大部分机器人,在速度和可靠性上难以满足客户需求。”相关人士透露,人形机器人在搬东西方面的效率只有工人的30%。
不过,人形机器人的可靠性和灵活性可能会在未来几年有所提升。小米集团创始人雷军在接受媒体采访时表示:“我们希望用一到两年时间,(让机器人)能够稳定工作1万个小时。到那时,它就可以‘转正’了。”