1957年，一只名叫莱卡的莫斯科流浪猫搭乘“斯普特尼克2号”人造卫星，成为第一个进入地球轨道的生物。科学家们明知她无法返回地球，却依然将她送入太空，以测试生命维持系统并为载人航天收集数据。莱卡的太空舱在绕地球飞行约2570圈后，于1958年4月重返地球大气层。尽管她的旅程以悲剧告终，但莱卡的牺牲却成为太空探索史上的一个里程碑，至今仍令人深切地铭记着进步及其代价。