刘邦成功后为什么杀功臣? 这个问题，把两千年来无数人的心里话问出来了。
刘邦这小子，当年在沛县喝酒赊账，是那帮兄弟替他挡的。起兵反秦，是那帮兄弟跟着他拿命拼的。楚汉相争，他被项羽撵得连儿女都踹下车，是那帮兄弟替他断的后。现在他当了皇帝，转脸就把刀架在兄弟脖子上。这不是忘恩负义是什么？
是。从人的角度，这就是忘恩负义。
但咱们换个角度想——从皇帝的角度。
刘邦坐上龙椅那天，他就不再是沛县那个喝酒赖账的刘季了。他是汉高祖，是大汉王朝的开国皇帝。他的任务变了。以前的任务是活下来、打赢仗、抢地盘。现在的任务是让这个刚出生的王朝活下去。而让王朝活下去的第一件事，就是除掉所有可能让它死掉的因素。
那些功臣是什么？是跟他一起创业的兄弟，也是手握兵权、坐拥封地、在军中一呼百应的潜在威胁。刘邦活着，他们或许不敢动。刘邦死了呢？他那个软弱的儿子刘盈，镇得住韩信吗？镇得住彭越吗？镇得住英布吗？
答案他心里比谁都清楚。所以他在自己还活着的时候，一个一个，把这些能威胁到他儿子的人，全拔了。他不是在杀功臣，他是在给接班人清路。
这事儿残忍吗？残忍。这事儿新鲜吗？一点都不新鲜。勾践杀文种，朱元璋杀蓝玉，赵匡胤杯酒释兵权算是厚道的了。每一个从底层杀上来的开国皇帝，几乎都走过这条路。不是他们天性凉薄，是那个位置逼着你凉薄。你不凉薄，你的王朝就凉了。
所以刘邦杀功臣，从道德上该骂，从政治逻辑上，是必然。他不是第一个，也不是最后一个。他是那个位置上的人，做那个位置上必须做的事。
写到这儿，忽然想起刘邦晚年的一件事。他征英布时中箭，吕后找来良医，他说“命乃在天，虽扁鹊何益”，把医生赶走，赐金五十斤。他躺在榻上，吕后问，陛下百岁后，萧相国死，谁可代？他说曹参。曹参之后呢？王陵，但王陵稍憨，陈平可以助他。陈平智有余，然难独任。周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也。
你看，他死前最后一口气，全用在安排后事上。他不是不知道杀功臣会挨骂，他太知道了。但他更知道，他挨的骂，换的是刘姓江山四百年。这笔账，他算过。
刘邦成功后为什么杀功臣?