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九月十日凌晨四点，攻城部队进入攻击位置。

二纵负责南侧和东侧，七纵负责西侧和北侧。炮兵把山炮推到前沿阵地，炮口对准城墙上的火力点。突击连的士兵趴在护城河边，手里攥着手榴弹，等着信号弹升空。

四点半，三发红色信号弹划破夜空。

炮火准备开始了。山炮对着城墙猛轰，迫击炮往城里砸，机枪封锁城墙上可能的射击位置。城墙被炸开一个缺口，砖石飞溅，烟尘弥漫。

突击连趁着炮火延伸的瞬间冲了上去。

七纵的一个连率先炸开东门。士兵们扛着炸药包冲到城门洞底下，导火索点燃后往后跑，几秒钟后一声巨响，城门被炸飞。突击排从烟尘里冲进去，端着冲锋枪扫射守军。

二纵的突击队同时占领了南侧的制高点。那座小山坡上有两个班的守军，被手榴弹炸懵了，没怎么抵抗就举了手。制高点一拿下，整个城南都在机枪射程内。

到上午九点，城外所有据点都被拔掉。敌军被压缩到城中心的天主堂和周边几栋坚固建筑里。

天主堂是砖石结构的，墙壁厚实，窗户被改成了射击孔。守军在楼顶上架了两挺机枪，封锁了通往教堂的两条街道。

谭震林在指挥所里听到战报，脸上没什么表情。他问了一句：“一五七旅的旅部在哪？”

“天主堂。”作战科长回答。

“让炮兵往里砸。”

山炮被拖到街道上，对准天主堂正面轰击。炮弹打在厚墙上，炸出一个个坑，但没炸穿。楼顶的机枪还在响，封锁着进攻路线。

突击队尝试了两次冲锋，都被压了回来。街道上躺下十几个人，担架队冒着弹雨往里冲，把伤员拖回来。

到中午时分，战局陷入僵持。守军被压缩在天主堂和两栋楼房里，但工事坚固，弹药充足，一时半会儿啃不下来。


下午两点，战场形势出现变化。

负责阻援的二纵六师发来电报：高密方向的整编六十四师主力已经出动，行军速度超出预计，先头部队离诸城不足二十里。

谭震林拿起电报看了一眼，没说话。

作战科长在地图上标出敌军增援的路线，脸色变了：“六师没有控制二〇六国道隘口，敌军主力沿公路直插过来，最多三个小时就能到。”

指挥所里的空气凝固了几秒钟。

参谋人员开始查对之前的战报。前线传回“三面城墙已控”的消息后，指挥所没有再更新情况。侦察兵这时候才报告：“敌装甲车队沿公路逼近，距离诸城十五里。”

谭震林走到沙盘前，沉默地看着地形模型。

他的手指在天主堂和高密公路之间来回移动。打下天主堂还需要时间，也许半天，也许一天。但敌援军三个小时内就能到，到时候攻城部队将面临两面夹击。

继续打，风险太大。撤，意味着白打一场。

谭震林沉默了将近十分钟。指挥所里没人说话，只有电台的嘀嗒声和远处传来的枪炮声。

“撤。”他终于开口，“再拖下去会陷进两面夹击。”

命令下达后，部队开始组织撤退。工兵在囤积物资的仓库里点起火，二十多车粮秣被烧毁，浓烟冲天而起。突击队最后一批撤出天主堂外围，士兵们边打边撤，用机枪压制守军的追击。

撤退持续到十一日清晨。

战后统计：诸城攻坚战歼敌一千五百余人，自身伤亡八百多。这个战果和付出不成比例。

谭震林后来向华东局作了检讨，电报里写了八个字：“指挥上吃了情况不明的亏。”