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胶河战役结束后，胶东根据地的形势开始好转。

国民党军的进攻势头被打断，范汉杰的胶东兵团被迫转入防御。华东局机关从大泽山转移到安全区域，电台恢复了正常联络，兵工厂和被服厂重新开工。

许世友和谭震林的配合越来越默契。

许世友负责战场指挥，谭震林负责后勤和兵员补充。两人分工明确，很少出现扯皮。九纵、七纵、二纵的伤亡得到了补充，胶东解放区的青年踊跃参军，新兵连的训练从最基础的立正、稍息开始，时间紧，只能边打边练。

一九四八年春天，整编后的山东兵团开始反攻。

三月，周村战役，歼敌三万余人。四月，潍县战役，歼灭整编九十六军。这两仗打完，胶济铁路被山东兵团控制，国民党军在山东的防御体系出现裂痕。

许世友的指挥风格很直接：哪里敌军弱就打哪里，不搞花架子，就是用优势兵力打歼灭战。谭震林的后勤保障跟得上，弹药、粮食、担架队、野战医院，一条龙配齐。

九月，济南战役。

这是山东兵团打的最后一场大仗。十四万人的攻城部队，许世友任攻城总指挥。战斗打了八天八夜，国民党军十一万人被歼灭，第二绥靖区司令王耀武被俘。

济南战役结束后，山东全境基本解放。