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文物会说话|辟邪魔杖

【文物描述】
辟邪魔杖(Apotropaic Wand) 为埃及中王国时期的文物,由河马牙所制作而成的权杖,在同期墓穴当中,类似的权杖是非常常见的殉葬品。此件文物表面有磨损,推测为在殉葬之前被使用,表面刻有“保护白天”和“保护黑夜”("protection of day" and "protection of night." );另一面则刻有保护神。现收藏于大都会艺术博物馆。

【历史价值】
虽然它们的确切用途尚不清楚,但权杖也是王权的象征,根据文字和图像,后世推测放入墓地中的权杖或许有保护其主人复活的寓意。另外,这样的权杖通常是用河马象牙雕刻而成,至今仍保留着河马象牙线犬的形状。由于数量众多的河马生活在下埃及尼罗河三角洲一带,因此河马牙在古埃及手工艺术品中十分常见。
埃及的权杖源于前王朝时期,后世研究根据使用人或用途不同可分有以下几种:弯钩和连枷(The Crook and Flail) 弯钩,本来为牧人的工具;连枷,本为农业用具,农人用此打谷子,今天在中国农村还可以看到类似的工具。连枷与弯钩权杖(Heqa)一起配对使用,Hega(赫卡)古埃及文字符号意思是“统治者”,象征国王的统治权力,常为国王法老所用,冥王奥利西斯神也常用。弯钩和连枷一起使用常在已故法老木乃伊棺椁上,意为至高无上的统治者在冥界也享有权威。

【文物小故事】
大部分有着悠久历史和古老文明的国家,有着完整的一套神话系统,这件文物展现的便是当时的古埃及神话,这些神话往往反映的是早期人类为了认知自然,解释自然的诉求,也是一种必然的产物。古埃及人的信仰属于多神教,被供奉的神明数量多达两千多位,大部分都是以动物或是半人半兽的形象出现,像是狗头神阿努比斯、公牛神阿匹斯、猫神贝斯特、蛇神瓦吉特等等,经常出现在壁画和文学作品当中。
公元前3500年开始的古埃及王朝是人类文明史上第一个辉煌的时代。同时期还有两河流域文明,1000年后才有印度河文明、爱琴海文明,夏商文明更要晚1500年。古埃及文明在政治、经济、文化、科技等方面都有当时最高的成就。从这一件辟邪魔杖中可以看到古埃及发达的手工业,当时工匠已经可以能制作精美的石器和象牙(或河马牙)工艺品,并且已经使用金属黄铜制造装饰品。