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他在山东已经待了快一年了。

这一年里，他做了很多事：整军、扩军、建立政权、反扫荡、打游击，一样没落下。山东纵队在他的领导下，发展得很快。可115师那边，始终是他够不着的地方。

他心里清楚，自己在山东的日子，可能不会太长了。

果然，1940年6月初，中央来了电报。

电报通知徐向前回延安，参加党的七大的筹备工作。

徐向前看完电报，没有多说什么。

他开始收拾东西。行李不多，还是来时的那几样——几件换洗衣服、一个文件包、一张地图。那辆自行车也在，一年没怎么骑，车胎都瘪了。

朱瑞来送他。

两个人在村口站了一会儿，谁也没说话。

最后还是朱瑞先开了口：“司令员，你这一走，第一纵队怎么办？”

徐向前看了看远处的山，说：“会有人接替的。”

朱瑞没再问。

徐向前骑上那辆自行车，警卫小分队跟在后面，一行人沿着来时的路，往西边去了。

村口的老槐树下，几个山东纵队的战士站在那里，目送着徐向前远去的背影。

他们不知道的是，徐向前这一走，八路军第一纵队的番号很快就名存实亡了。在徐向前离开之后，无人能取代他来担任第一纵队司令员，第一纵队实际上由山东纵队指挥所属部队。徐向前和朱瑞之前提出的将115师划归第一纵队建制的建议，自然也再没人提起。

山东的统一指挥问题，就这样悬而未决地拖了下去。

直到三年之后，中央才最终决定由罗荣桓担任山东党政军一元化领导核心，山东的“棋”才算真正走活了。

可那都是后话了。