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好了，问题来了。

家底都快搬空了，八个主力师抽走六个，最能打的将领也走了一大半，剩下的山东军区，怎么办？

当时山东只留下了两个主力师：鲁中军区的第4师和鲁南军区的第8师。剩下的，基本都是些武器装备、战斗经验相对差一些的地方部队、县区武装，外加广大的民兵。

这不就是个空架子吗？

国民党那边可不是瞎子。他们眼睁睁看着你把精锐调往东北，山东腹地变得空虚，能不心动吗？几十万大军磨刀霍霍，就等着扑上来，把这块经营了多年的根据地一口吞掉。

所有人都觉得，山东这盘棋，悬了。


但他们都忘了，千军易得，一将难求。

组织在下一盘大棋，抽兵去东北是落子，在山东留下几颗关键的棋子，同样是深思熟虑的后手。

当时，有三位堪称“顶级战将”的司令员，没有被列入北上的名单。他们被死死地按在了山东，任务只有一个：看好家。

这三个人，就是许世友、陈士榘、王建安。

当时没人能想到，正是这三个“留守将军”，在接下来几年里，硬生生撑起了山东的天，不仅没让国民党占到半点便宜，反而拉起了一支更强悍的大军，打出了整个华东野战军、第三野战军的赫赫威名。

可以说，后来陈毅粟裕麾下那些打得最狠、最硬、最漂亮的仗，背后几乎都有这三个人的身影。

这步棋，实在是太高了。

咱们先说第一个人，许世友。

1945年的时候，许世友是胶东军区司令员。

胶东，是个什么地方？简单说，就是山东军区最富裕、实力最强的根据地。人口超过400万，兵力五万，更要命的是，整个山东军区三分之二的军火，都是胶东兵工厂生产的。

说胶东是山东的“钱袋子”和“军火库”，一点都不过分。

能镇住这么大一个摊子，许世友的威望和能力可想而知。他本人就是个传奇，出身少林，打起仗来悍不畏死，一股子猛劲儿。但在根据地建设上，他又心细如发，把胶东经营得铁板一块。

这次调兵东北，许世友的胶东军区是出了大血的。

麾下最能打的两个主力师，第5师和第6师，整建制地交了出去，由副司令员吴克华带着，浩浩荡荡开赴东北。

自己的左右手都给砍了，换别人可能早就叫苦连天了。

许世友没吭声。

人走了，枪走了，但只要他许世友还在，胶东的魂就还在。

接下来发生的事，让所有人都跌破了眼镜。

国民党那边一看，胶东的八路军主力都走了，这可是千载难逢的好机会啊！大军压境，准备一举拿下这块心腹大患。

结果呢？


许世友硬是靠着留下的地方部队和紧急动员起来的二线兵员，不退反进，连续发动了胶东保卫战和一系列反攻，把来犯的国民党军打得晕头转向。

更神的是，就在这种四面受敌、资源紧张的情况下，他居然又在胶东的土地上，重新拉起了一支王牌主力。

这就是后来大名鼎鼎的华东野战军第9纵队，简称“九纵”。

这支部队，几乎是从零开始，在战火中一点点锤炼出来的。许世友就像个高明的铁匠，把一堆看似不起眼的“废铁”（地方部队和新兵），硬生生给锻造成了一把削铁如泥的“宝剑”。

“九纵”一成军，立刻就成了华野手里最锋利的一把尖刀，以作战勇猛、攻坚能力强而著称。

这还没完。

真正让许世友一战封神的，是1947年的胶东保卫战。

那一年，国民党对山东解放区发动了“重点进攻”。什么叫重点进攻？就是集中绝对优势的兵力，毕其功于一役，要把你彻底碾碎。

负责进攻胶东的，是国民党名将范汉杰，他手里攥着足足17个整编旅的兵力。而许世友这边，作为华野内线兵团司令员，能调动的只有4个纵队。

兵力对比悬殊，武器装备更是没法比。

所有人都为许世友捏了一把汗。胶东是整个华东战场的战略大后方，一旦丢失，正在外线作战的华野主力就成了无根的浮萍，后果不堪设想。

那一仗，打了整整三个多月。

许世友带着政委谭震林，指挥部队跟敌人反复拉锯，你进我退，你疲我打。在最艰难的时候，部队被压缩在胶东东部几个县的狭小区域内，粮食弹药都快耗尽了。

但许世友就是不退。他跟部下说：“我们脚下就是胶东父老，退一步，就是把他们扔给敌人！”

硬是凭着一股子狠劲和高超的指挥艺术，许世友顶住了。

三个月恶战下来，结果让人瞠目结舌：范汉杰的17个旅，非但没能啃下胶东这块硬骨头，反而被许世友的部队零敲碎打，吃掉了六万多人。

最后，范汉杰损兵折将，锐气丧尽，无可奈何地被调往东北。

胶东保卫战的胜利，意义太重大了。它保住了华野的根，稳住了整个山东战局，让外线部队可以毫无后顾之忧地在中原大地上纵横驰骋。

这一战，彻底奠定了许世友在华野系统内顶级战将的地位。