伟人晚年早已做好布局，先是力荐华国锋出任国务院总理，随后又任命他为中共中央第一副主席，一步步把核心实权交到华国锋手上，为后续大局稳稳铺好了路。
 
当时的中央领导层里，有不少资历老、职位高的干部，不少人都盯着国务院总理这个关键位置，按照常规排名，有几位热门人选呼声很高，但毛主席没有选他们，而是看中了华国锋。
 
华国锋此前在地方工作多年，当过县委、地委、省委领导，后来调到中央协助周恩来工作，做事稳重，为人低调，不搞派系，这是毛主席看重他的核心原因。
 
1976年1月21日，毛主席正式提议，由华国锋担任国务院代总理，同时主持中央日常工作，这个提议很快在1月28日的中央政治局会议上通过，2月3日，中央以一号文件的形式正式下发通知，向全党公布这一决定。
 
这次任命打破了以往的惯例，当时华国锋还不是中央政治局常委，只是政治局委员，让一个政治局委员主持中央日常工作，在党的历史上是第一次。
 
这一步安排，直接让华国锋越过了几位资历更深的领导人，成为中央日常工作的实际负责人，为后续的权力交接打下了基础。
 
1976年，毛主席再次作出关键决策，4月7日，他先是提议华国锋担任国务院总理，去掉了“代”字，正式确认他的总理身份；紧接着又补充提议，任命华国锋为中共中央第一副主席。
 
当天晚上，中央政治局召开紧急会议，一致通过了这两项决议，党中央设立第一副主席这个职位，在党的历史上从来没有过，这个职位的权力仅次于党中央主席，相当于明确了华国锋的接班人身份，让他在党内的地位仅次于毛主席，拥有统筹全党工作的实权。
 
这两次任命，间隔不到三个月，一步比一步关键，第一次任命，让华国锋掌握了国务院的行政实权，管全国的政府工作、经济建设和民生事务；第二次任命，让他掌握了党内的最高实权，管全党的思想、组织和人事工作。
 
当时毛主席的病情已经极度严重，连起身都需要人搀扶，但他依然坚持亲自敲定这两项任命，还特意给华国锋写下“你办事，我放心”的批示。
 
1976年9月9日，毛主席与世长辞，按照此前的任命安排，华国锋顺利接过党和国家的最高领导权，后来又担任中共中央主席、中央军委主席，完成了毛主席生前部署的权力交接。
 
信源：共产党员网——《毛泽东生平年表(1969—1976年)》
 
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