1949年2月，一架飞机在解放区坠落，当解放军赶到时，飞行员指着舱门说：“这里面的东西，可值钱的很。”

战士们撬开舱门的瞬间，全都愣住了——满满一舱木箱子里，全是成色十足的银大洋，反射着刺眼的白光。

这位飞行员，名叫杨宝庆，1923年生于河北曲阳贫农家庭，1937年卢沟桥事变后，他被迫逃难，辗转完成学业，后考入国民党空军军官学校，远赴印度、美国深造，1944年底学成归国，编入中美混合团驾驶B-25轰炸机投身抗日，凭过硬技术立下战功。

抗战胜利后，杨宝庆被调入空运部队，可他心中的迷茫日渐加深，曾经抗击日军的飞机，如今沦为内战工具，运输机里装的不再是救援物资，而是内战兵员和装备；国民党空军内部贪腐成风，高官倒卖航空汽油牟取暴利，基层人员欠饷严重，官老爷们却坐拥洋房豪宅。

压垮杨宝庆的最后一根稻草，是国民党当局的人质管控，为防止飞行员投奔解放区，当局强行将所有飞行员家属送往台湾，杨宝庆的妻儿也被迫前往。

远隔两地，他无法照顾家人，看着国民党政权疯狂转移大陆财物，愈发坚定了起义的决心。

经姐夫赵连景（地下党相关联系人）牵线，杨宝庆下定决心起义。

1949年2月22日，他在西安机场找到一架加满油的C-46运输机，趁夜色悄悄登机，未获塔台批准便强行起飞，目标直指北平方向，因无精准航图、夜色浓重，他偏离航线，油量告罄后被迫在唐山河滩迫降。

解放军清点后发现，机舱内共有4.6吨银元，约17万枚，这是国民党当局准备转移的财物，面对首长询问“银元是否归你所有”，杨宝庆坦然回应：“钱不是我的，连飞机都不是我的。”

杨宝庆的起义，恰逢国民党空军起义高潮年，他不仅带来了先进战机和飞行技术，更送来一笔“及时雨”。

后来，他被编入解放军东北航校，1949年10月1日，作为起义飞行员代表，驾驶飞机参加开国大典阅兵。

杨宝庆的抉择，从来不是一时冲动，而是看清时局后的清醒坚守，他放弃国民党的“体面”，拒绝私吞银元，用行动诠释了“爱国不分阵营”，这4.6吨银元，是旧政权腐朽的见证，更是一位飞行员的赤子之心，至今读来，仍让人动容。