NBA季后赛首轮G4，湖人客场挑战火箭，本有机会3-1横扫对手晋级，没想到却遭遇一场惨败，最终以96-115不敌火箭，被对手扳回一城，系列赛比分来到3-1。

这场输球，外界焦点很快集中在了肯纳德（Luke Kennard）身上。不是因为肯纳德失误最多，而是前三场表现太过耀眼，G4的落差实在让人难以接受——投篮8中3，三分3投颗粒无收，正负值-13，和G1那个27分、三分5投全中的射手判若两人。

要理解这种反差，得从肯纳德的来路说起。1996年出生于俄亥俄州富兰克林市，高中阶段是全美顶尖招募目标，进杜克大学仅两个赛季便提前宣布参加2017年选秀。

选秀之夜，底特律活塞以第12顺位摘走肯纳德，当时不少人觉得肯纳德至少能进前十，偏偏滑落到第12位，算有些委屈。进入联盟初期，肯纳德在活塞的出场时间长期不稳，平均不到20分钟，大多数场合以角色球员身份登场。

转机出现在2020年11月，肯纳德被交易至洛杉矶快船。换了个环境，三分球逐渐打出了名堂。2021-22赛季以44.6%的三分命中率领跑全联盟，第二个赛季继续以49.4%的纪录再次蝉联榜首，成为联盟历史上继凯尔·科沃（Kyle Korver）和杰森·卡波诺（Jason Kapono）之后，第三位连续两赛季三分命中率领衔全联盟的球员。

职业生涯至今，肯纳德三分命中率达到44.21%，高居NBA历史第二，现役球员第一。

正是凭借这份资历，2026年2月5日，湖人用盖布·文森特（Gabe Vincent）加一个未来二轮签换来肯纳德。当时湖人伤情堆积，东契奇（Luka Dončić）腿筋有状况，里夫斯（Austin Reaves）腹斜肌受伤，两人均大概率缺席季后赛首轮，外线射手的位置急需有人补位。

G1打出的效果，基本让人松了口气。4月19日主场对阵火箭，肯纳德13次出手命中9个，三分5投悉数落网，合计27分，正负值+7，刷新个人季后赛单场得分纪录。

詹姆斯（LeBron James）那场19分13助攻表现出色，但全队攻击效率最高的其实是肯纳德，真实命中率达到86.3%。G2、G3继续稳定输出，湖人以3-0领先，赛场外几乎没有人认为系列赛还会出变数。

正如尤吉·贝拉（Yogi Berra）那句话："在结束之前，一切都还没结束。"

G4的比赛，火箭针对性调整到位，对肯纳德的三分出手空间全程压制，3次尝试全部落空。詹姆斯同样低迷，9投2中，失误多达8次，艾顿（Deandre Ayton）拼下19分10篮板却在第四节遭到驱逐。

全队三分22投仅中5个，第三节湖人仅得18分，被火箭单节轰出34分，阿门·汤普森（Amen Thompson）独揽23分7助攻成为全场最亮眼的存在，比赛最终难有悬念地结束。

肯纳德站在休斯顿的球场场边，大概不会想到，这本是最有望轻松落幕的一场，却成了整个赛季里最难熬的一夜。3-0的优势缩短至3-1，数字看似相差不大，但两支球队的心态从这一晚开始完全不同。系列赛的走向，也从这里生出了新的变数。