中国钱币从形制上来说，秦半两第一次规范外圆内方为货币的基本形制，从材质上来说，明嘉庆之前的铜钱，大部分是青铜材质，明嘉庆之后大部分是黄铜材质，从钱文上来看，唐朝开元通宝之前一般是计重式居多，比如说五铢钱，半两钱都是计重来衡量购买力，开元通宝之后进入宝文钱时代。一枚开元通宝小平钱，不管轻重咋样，市面上购买力都是一样的，也就是说从唐朝开元通宝开始，中国才真正意义上进入国家信用货币时代，从工艺上来看，唐朝之前的钱币铸造工艺主要以范铸法为主，唐朝开始主要以翻砂铸币工艺为主。