他是令日军闻风丧胆的大刀将军，喜峰口战役中，率领29军大刀队深夜奇袭，近身斩杀大量日军，打破日军不败神话，卢沟桥事变后，他死守南苑，浴血抗敌，最终壮烈殉国。
 
赵登禹是山东菏泽人，1898年出生，16岁加入冯玉祥部队，从普通士兵一步步升到旅长、师长，打仗向来敢冲敢拼，近身格斗能力强，早年曾徒手打死过猛虎，身边人都知道他作战不要命。
 
1933年，日军占了山海关，接着猛攻长城沿线，要拿下喜峰口进而侵占华北，当时守喜峰口的是29军，这支部队是西北军改编的，装备差得很，步枪老旧不够用，很多枪没刺刀，重武器基本没有，弹药也缺，日军这边有飞机、重炮、机枪，是当时装备顶尖的现代化部队，根本没把29军放在眼里。
 
3月9日，日军轻松占了喜峰口第一道关口，之后几天用重炮不停轰炸29军阵地，步兵在机枪掩护下轮番冲锋，29军官兵拼命抵抗，但装备差距太大，白天正面硬拼根本顶不住，伤亡越来越多，阵地随时可能丢。
 
军长宋哲元立下宁为战死鬼，不做亡国奴的誓言，前线指挥官赵登禹清楚，再这么硬拼，部队会打光，阵地也守不住。
 
赵登禹反复看地形，摸透日军规律，白天日军靠火力压制，晚上营地防守松，士兵大多熟睡，警戒弱，决定用夜袭、近战反击，扬长避短。
 
29军因为缺枪械，早就给每个士兵配了特制大刀，刀身长3尺，刀背厚刀锋利，刀柄缠防滑红布，还请武术名家编了破锋八刀，士兵天天苦练，人人都会近身劈杀。
 
赵登禹从全军挑出精壮士兵，组成大刀敢死队，3月11日夜，大雪下个不停，北风刺骨，正是隐蔽奔袭的好天气，大刀队员反穿棉衣，嘴上衔着木枚防止出声，每人带一把大刀和少量手榴弹，轻装出发。
 
当地樵夫、猎手主动带路，沿着陡峭悬崖和偏僻山道，悄悄摸向日军营地，日军完全没防备，营地外围哨兵昏昏欲睡，营帐里士兵大多睡熟，根本想不到中国军队会从险峻山地摸过来。
 
12日凌晨，大刀队摸到日军营地外围，赵登禹一声令下，士兵先扔一排手榴弹，爆炸声打破黑夜，趁着硝烟，大刀队员直接冲进敌营，日军被惊醒，还没反应过来，大刀就劈到眼前。
 
营帐里空间窄，日军机枪、重炮根本没法用，大刀队员照着日军脖子、手臂猛砍，破锋八刀招招往要害去，没有多余动作，日军很多人睡梦中丢了性命，醒来的慌乱逃窜，有的想拿枪反击，还没拉开枪栓就被砍倒。
 
赵登禹亲自挥刀上阵，左腿负轻伤也不退，带头冲杀，身边士兵个个奋勇，没人后退，喊杀声、日军惨叫声、大刀碰撞声混在一起，日军被分割包围，没法组织抵抗，只能被动挨打。
 
这场近身肉搏持续几个小时，大刀队拿下小喜峰口、蔡家峪、西堡子等十余处日军据点，还毁了日军前线指挥所，缴获作战地图等重要物资，天亮前大刀队顺利撤出，这一夜斩杀上千日军，打破了日军不可战胜的神话。
 
日军经此一战被大刀队打怕，后来给士兵脖子套特制铁围脖，就怕被大刀砍中，消息传到全国，百姓都振奋，没人想到装备落后的29军，能用大刀硬刚现代化日军，还打赢了。
 
喜峰口大捷后，音乐家麦新创作大刀进行曲，大刀向鬼子们的头上砍去的歌声传遍全国，激励无数人投身抗日，赵登禹也成了令日军胆寒的大刀将军。
 
1937年卢沟桥事变爆发，全面抗战开始，赵登禹升任29军132师师长，奉命守卫北平城外的南苑，日军调集陆海空军主力，在数十架飞机支援下猛攻南苑，炮火把南苑炸成一片火海，赵登禹把部队分成几路死守，面对日军轮番轰炸和冲锋，29军将士没有退缩，每一处阵地都反复争夺。
 
7月28日，日军从东西两侧攻入南苑，双方陷入肉搏战，宋哲元命令部队后撤到大红门一带，日军早就摸清意图，在南苑到大红门的公路两侧架起机枪封锁道路，还派飞机轰炸撤退队伍，赵登禹坐车被炸毁，他身受重伤，警卫劝他撤到安全地方，他不肯，继续带部队反击。
 
一枚炸弹飞来炸断他双腿，赵登禹醒来后对传令兵说，军人战死沙场原是本分，没什么可悲伤，北平城里还有我的老母，你回去告诉她老人家，忠孝不能两全，她儿子为国而死，也算对得起祖宗，说完这话，赵登禹壮烈殉国，年仅39岁。
 
赵登禹是全面抗战爆发后，中国军队最早战死疆场的高级将领之一，他用一生践行了军人保家卫国的职责，从喜峰口的大刀奇袭，到南苑的浴血死守，他的勇气和血性，永远刻在民族抗战的历史上。
 
抗战胜利后，赵登禹被追赠陆军上将，北平将北沟沿改名为赵登禹路，北京通州也有赵登禹大街，后人一直记着这位大刀将军的功绩。
 
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