武汉市卫健委早在2019年12月8日就已经通报了新冠肺炎的发病，并且各医学机构也都在积极对新冠病毒做基因测序。当时的新闻对于这个不明肺炎的发病也一直给予了报道。但是可能因为现在社会信息太多，就是关于各种不明疾病的信息也非常多，所以并未引起公众的特别关注，只是有些人提高了警惕。
由于官方医疗机构一直强调该肺炎没有明显人传人，也没有采取特别措施，因此公众对此也并没有很大关心。最早采取措施的是香港，早在2020年1月2日就开始检视疫情防控措施，1月4日启动了严重级别应变，1月8日将不明肺炎纳入法定监管传染病。1月17日，美国开始对中国游客入境做筛查。1月20日，钟南山院士宣布人传人之后，国内开始高度重视，1月23日，武汉启动了封城措施，大规模抗疫开始。