王清任 直隶玉田（今河北玉田）人，清代著名医家，中医解剖学先驱、活血化瘀派宗师。20岁左右弃武从医，30多岁在北京开医馆“知一堂”，名噪京师 。
嘉庆二年（1797），在滦县稻地镇瘟疫中，冒险观察30余具小儿尸体，发现古医书脏腑图多误 。
历时42年，结合多次刑场观察与走访，道光十年（1830）著成《医林改错》，次年去世。
 解剖求真，纠正古误
绘“亲见改正脏腑图”，指出肺无“二十四孔”、尿非从粪出等错误 。
提出“灵机记性在脑不在心”，颠覆传统“心主神明”说 。
创立活血化瘀体系
强调“治病要诀，在明白气血”，分气虚、血瘀两端 。
创制名方：血府逐瘀汤、通窍活血汤、膈下逐瘀汤、少腹逐瘀汤、补阳还五汤等，至今常用 。 主张“业医诊病，当先明脏腑”，反对脱离实际、因循守旧。
其书“功在开创，瑕在时代”，是中医从经验医学向实证探索的重要一步。