1947年张灵甫死在孟良崮，粟裕念其抗日有功下令厚葬，9个被俘的国军将官却突然跪下请求最后看一眼老师长。

1935年，张灵甫时任国民革命军第153旅旅长，因怀疑妻子吴海兰不忠，在自家院中亲手将其枪杀。

案子闹得满城风雨，吴海兰的父亲上书南京政府，舆论哗然，蒋介石下令逮捕，张灵甫就这样从一线战将变成了阶下囚，关进南京模范监狱。

这一关将近两年。1937年7月，卢沟桥事变爆发，全面抗战开始，第51师师长王耀武出面力保，张灵甫被特赦出狱，重归军中。往后的几年，是他用战绩慢慢填平那段过去的时间。

1938年万家岭，日军第106师团被多路国军合围，张灵甫所部突袭张古山，控制制高点，打出了74军战史上分量最重的一场胜仗。

此役过后，74军被称为"抗日铁军"，郭沫若专门撰文称赞。1941年上高会战，74军再度大胜，荣获国军最高荣誉飞虎旗。

抗战胜利后，74军率先进驻南京接受日军投降。1946年整编改制，张灵甫升任整编第74师师长，全师美械装备，兵力超三万，蒋介石视其为心头王牌。

1947年5月，粟裕判断74师推进过快，两翼友军之间存在间隙，当即拍板集中五个纵队直取这块"中枢神经"。

外围两个纵队担任阻援，只留三天时间完成歼灭，否则合围一旦被打穿，局势可能完全逆转。这是粟裕自己后来说的，孟良崮是他指挥生涯里少有的险仗。

5月13日打响，16日结束。山上断水，74师士兵喝尿充饥。空投物资被风吹进解放军阵地。张灵甫守到最后一刻，电报一封接一封催救援，等来的只有杂音。16日，张灵甫在山顶自尽。

蒋介石获报当场落泪，随即追责两翼援军，整编83师师长李天霞被撤职查办。

华东野战军副司令皮定均下令，拨出1000万元北海币为张灵甫购棺厚葬，换上干净衣物，葬于孟良崮山侧。皮定均说，张灵甫是打过日本的人，死后应予体面。

就在下葬前，9名被俘的74师军官突然跪倒在墓前，有人额头磕出血，有人喊老师长，哭声止不住。周围的战士们静静站着，没有人开口说话。