1951年泸州刑场，一名37岁女子被押上行刑台，临刑前她突然喊出一个名字，行刑队当场愣住。

这名女子叫王化琴，1914年生于昭化一个显赫的商贾家庭，父亲王连山是刘湘麾下的核心幕僚。刘湘是民国四川势力最强的军阀，1934年出任四川省主席，手下幕僚体系庞大，王连山正是其中一员。

凭着这层背景，王化琴得以就读上海暨南大学，后获公费留学资格赴日本早稻田大学深造。1937年卢沟桥事变，王化琴中断学业回国，1938年辗转抵达延安，进入抗大学习，后随国民党第27师参加台儿庄战役做宣传工作。

1938年秋，部队打散，王化琴与组织失去联系，流落西安，走投无路之际误入军统"战干团"招募点。凭着日语能力和留学背景，被直接录用，送往重庆情报处任少校密码破译员。

1940年夏，军统截获一份中共川北地下党名单，排在首位的正是王化琴幼年的康大哥，康乃尔。两人自幼是世交，父辈结为异姓兄弟，王化琴在密电室看到这个名字时，手几乎没稳住。

她借口外出，小跑到康乃尔常去的茶馆，把一张字条塞进康乃尔的口袋：速离，捕。康乃尔当即撤走，军统的抓捕行动扑了空。王化琴事后被关禁闭三个月，以"失职"定罪，调离核心部门。

1946年戴笠坠机身亡，军统改组为国防部保密局，毛人凤出任局长。毛人凤整顿期间重点清查内部"通共"人员，王化琴1940年的禁闭档案成了一份无法撇清的记录。

1947年，王化琴被调往广元邮电检查所，彻底边缘化。不久后，王化琴辞职回乡，在泸州中学任教，1949年与校长陆长明成婚。

1950年，镇压反革命运动正式启动，1951年2月《惩治反革命条例》出台，明确规定充当特务、间谍者视情节处以死刑。

王化琴地主出身加军统经历，在制度逻辑上完全落入这一条款，死刑判决随之而来。她在行刑台上喊出的名字，是康乃尔。

消息传到成都，康乃尔当即确认了身份，提笔写下两封信，一封寄昭化县政府，一封寄县长陈守荣，详述1940年王化琴冒险传警的全部经过。

信写得清楚：没有王化琴的字条，康乃尔当日必死，川北地下党组织也将随之遭受毁灭性打击。