美军这次真的亏大了！两架被他们当成心肝宝贝、连盟友都舍不得卖的顶级战机，居然在一场毫无风险的表演中直接空中对撞，双双坠毁！

5月17日下午，美国爱达荷州芒廷霍姆空军基地的“枪手天空”航空展现场，这两架隶属于美国海军第129电子攻击中队的EA-18G，在数千名观众头顶表演编队飞行时，突然在空中发生了碰撞。
从现场视频来看，当时的场景非常诡异，两架战机在相撞后居然“贴合”着飞行、旋转了将近7秒，伴随着机身碎片不断散落，最终机头冒出火光和浓烟，双双坠入地面化作一团火球。
两架飞机上的4名飞行员全都在最后关头弹射逃生，四顶降落伞在空中完好打开，4人最终全部平安落地。飞航安全专家古兹提事后都感慨说，一般空中相撞机组人员根本没有弹射机会，这次4人全活下来，很可能就是拜这种极其罕见的“贴合式”碰撞所赐。
但这根本没法遮掩美军实实在在的惨重损失，因为“咆哮者”这种机型根本不是普通的表演机，它是美军现役最顶尖的电子战王牌，是美军航母战斗群实施压制任务的绝对主力。
这种飞机是基于F/A-18F“超级大黄蜂”平台深度改造而来，肚子里装满了极为复杂的电子对抗设备，专门用来在开战之初压制敌方防空系统、干扰雷达和通信，在美军的作战体系里，这玩意儿的优先级甚至比普通的战斗机还要高。
按美国海军航空系统司令部的数据，单架EA-18G的造价高达6700万美元，也就是说，这“砰砰”两下撞击加上后续的爆炸起火，美军大概1.34亿美元的资产瞬间灰飞烟灭。
美军自己其实早就知道毛病出在哪儿，但就是没法彻底根治。美国空军空中作战司令部一把手、空军上将阿德里安·斯佩恩今年1月底在空军协会举办的空中力量论坛上，当着那么多人的面大倒苦水，说他如果能拿到预算，第一个要花的钱就是买备用零件、补充后勤维护物资，并且直言不讳地承认，美军的战备水平已经到了“历史最低点”。
这次两架EA-18G在航展上众目睽睽之下表演都能撞到一起，本身就把这个“人的问题”暴露得彻彻底底。飞航安全顾问约翰·考克斯在事故后表示，参与飞行表演的飞行员都是最优秀的，但表演本身的容错率极低。
据当时在现场的目击者描述，两架战机在靠近过程中，似乎有一架领头飞机突然出现了意想不到的转向，导致两机发生碰撞，随后两架飞机似乎脱离了控制，在空中几乎纠缠在一起翻滚下坠。
尽管官方最终的事故调查报告还没有出来，但是航展这种非作战环境下的编队飞行，本来拼的就是飞行员对飞机极限状态的精准感知和操作手感，可现在这种局面恰恰反映出，随着那些高精尖战机越来越精密、越来越复杂，加上军队内部维修保养的长期亏欠和骨干飞行员的不断流失，飞行员对座驾真实状况的把控能力正在直线下滑。
从F-35在内华达莫名其妙地操控异常，到V-22在伊拉克训练中无端坠毁，再到这次EA-18G在表演中发生这种低级而致命的空中碰撞，桩桩件件指向的都是同一个结论：美军航空兵力的真实战斗力，正在以远超外界想象的速度滑坡。
美国海军共采购了160架EA-18G，如今不到两年摔掉4架，按照这个折损节奏，连补充都来不及。更要命的是，美国海军和空军目前没有任何EA-18G的新增订单，而到2027财年整个“超级大黄蜂”的生产线就要彻底关闭。
这意味着现有的这些“咆哮者”摔一架就永远少一架，想再造新的根本找不到生产线。五角大楼对此心知肚明却又无可奈何，2026财年的空军预算里拨了将近20亿美元专门用于采购备件和维修。
国会议员还额外塞了2.2亿美元专款用于F-35的零部件采购，但这些钱砸下去，面对整个作战平台老旧化、零件供应链断裂、熟练维护人员大量流失的多重打击，不过是杯水车薪。
空中相撞这事儿，看起来是飞行员那一刻的操作出了岔子，但往深了看，当一支军队把所有的钱都拿去维持全球部署、维持表面上的庞大规模，却连最基本的零件供应和维护人才都保障不了，飞行员开着缺乏充分保养的飞机去表演高难度动作，不出事才怪了。
这次两架“咆哮者”用翻滚着坠向地面的惨烈姿态，给美军敲响了警钟，但能不能把这支曾经不可一世的空中力量从系统性的衰败中拽出来，才是真正考验五角大楼的难题。