皮特·赫格塞思为五角大楼下一财年预算造势，声称美国仍是地球上最强大的军事力量，但这种力量需要更新，随着全球威胁不断变化，美国必须进行一次“一代人的首付”。

问题在于，美国赤字压力已经很重，普通家庭还在为食品、医疗、学费、住房、汽车和汽油价格发愁。此时再要求公众接受1.5万亿美元军费预算，显然不只是国防问题，更是财政分配问题。

美国军费从来不是长期被压缩的领域。无论共和党还是民主党执政，五角大楼都长期掌握庞大预算。更关键的是，五角大楼多年未能通过审计，外界很难清楚知道大量资金最终流向哪里。

赫格塞思把这笔预算包装成维护美国军事力量的必要选择，但真正的大头并不主要是改善普通军人的住房、福利和生活条件，而是流向导弹、坦克、战机、舰船、弹药和各种军工采购。

这也是争议最大的地方，公众听到“支持军队”，容易联想到士兵待遇和退伍军人保障，可现实中，许多资金最终进入军工企业和承包商体系。

导弹、战机和武器系统价格不断上涨，究竟有多少是合理成本，又有多少是采购体系中的价格膨胀，始终需要追问。

安全当然重要，但安全不能成为无限扩张预算的万能理由。五角大楼如果连现有资金去向都难以清楚交代，就很难要求公众无条件相信每一笔新增支出。

真正需要的不是宣传话术，而是严肃调查：军费到底花在哪里，军工采购为什么越来越贵，军工复合体又从中拿走了多少利益。