1949年毛泽东亲自约见罗瑞卿，进门第一句话为何询问其不愿到公安部任职
1949年4月的一天，中央军委办公厅送来一份电报，只有寥寥几句：中央社会部撤销，另设情报部、公安部，两位部长待定。对于刚在太原战役里走下火线的罗瑞卿，这份电报像突然转向的风。他正忙着为西北野战军做准备，心里全是沙漠、戈壁和顽敌，压根没想到会跟“公安”二字扯上关系。
他对副官说了句几乎带情绪的话：“保卫工作我干过，可总不能一辈子守门。”副官默不作声，却悄悄把这话报到了周恩来那里。周恩来了解罗瑞卿，从井冈山到长征再到西安事变，罗的保卫本领确实一流，但他更向往枪林弹雨。组织怎么劝？“中央需要你守的，不是一道门，是新中国的大门。”周恩来语气并不重，却让罗瑞卿沉默良久。

几天后，香山双清别墅。一场细雨刚停，松针还带着凉意。毛泽东坐在竹椅上，看着新到的罗瑞卿笑问：“听人说你还想去西北？那边炮火不够响？”罗瑞卿一愣，忙起身敬礼：“主席，听命就是了。”毛泽东摆摆手：“你有红军那点经验，现在该用在更大的战场。守好北京，就是保大后方。”
罗瑞卿被留下。7月6日，中央军委正式宣布，公安部成立，他任部长。与他并肩的是李克农，掌情报部。一个管外线，一个守内线，两人配合，像舞台上的双人舞，各司其职却须步调一致。日程排得满满，最紧要的是从部队、华北军政大学和地方政权抽调骨干，搭起“六局一厅”的骨架：政治保卫、经济保卫、治安行政、边防、武装、干部，外加一个办公厅。干部远远不够，罗瑞卿三天两头往前门东大街的小礼堂开会，向各大军区伸手“借人”。不少老战士嘟囔：“好端端的兵不当，改去抓坏人？”可没人拗得过组织。

形势也逼人快。7月1日，北平先农坛举行庆祝大会，十几万民众冒雨等候。国旗将升，警戒哨突然报告东南方向有疑似敌机，现场一片紧张。罗瑞卿举着望远镜，盯了半分钟，低声道：“是鹰，不是飞机。”一句话让操场的气氛松了又紧，“可万一真有敌机呢？”他把雨衣一甩，“那就先让它知道咱的步枪也能打天上去。”会后，毛泽东笑着拍拍他的肩：“行，胆子肥，心还细。”
公安部的营地是北平城西一座旧英军营，屋顶漏雨，铁皮门窗吱呀作响。罗瑞卿干脆把办公桌搬到院子里，白天训话，晚上点灯画图纸，琢磨怎么改建草料棚当枪械库。华北社会部并入时拉来一批懂密码、懂金融的干部，他笑称“这下公安也有文化人了”。不久，全国各地派来学员，一半是老兵，一半是青年学生，队伍渐渐成形。

警卫的活儿更细。一次在天桥剧场，罗瑞卿提前一天去踏勘，挨座椅拍打，指缝抹过扶手，看似寻常，其实试探是否藏有缝隙暗器。同行参谋疑惑地问他在找啥，他淡淡地回：“椅子里若藏一根钢锥，主席坐下就晚了。”参谋倒吸一口凉气。还有回忆说，他出行前爱弯腰去摸汽车四个轮胎的温度，看轮毂有没有异常发热——若刹车系统动了手脚，一探便知。
有趣的是，他对自己警卫却常“掉线”。卫士吕林阁记得最清楚：部长爱悄悄换门走，不声不响出现在街角茶摊，弄得自己急得雇三轮车满城找人。回到府右街，罗瑞卿拍着卫士肩膀笑，“别慌，想保卫别人，先学会在意外里找对路。”这话听着像打趣，更像训诫：警卫不是板起脸，而是随时发现漏洞。

1949年10月15日，第一次全国公安会议召开。报告里列了五项要务：镇压反革命、整顿社会秩序、接管边防口岸、保障财经命脉安全、建立首长警卫制度。会场不大，却像在铺设国家安全的钢筋。参会人员后来回忆，罗瑞卿讲“防范先于处置”，比任何战线都要抢在前头，这句话此后写进了很多文件。
日子转眼过去十年。1959年9月，在公安部礼堂的欢送会上，老同事排成两列，厅墙上贴着手写大字：“十年风雨，共守社稷”。罗瑞卿穿着仍旧那身洗得发白的灰布军装，鞠了一躬，笑了笑，说“保卫国家不止一种岗位，总参也需要人”。台下掌声很长。第二天，他走进总参谋部大楼，开始新的征程，而他留下的警卫条例、侦察规程、边防守则，已经成了全国各地公安机关的共同语言。