海洋的垂直生态分层结构，在浅海、大陆架，透光层全覆盖，阳光足、泥沙养分多、浮游生物爆炸式繁殖，鱼类、海藻、珊瑚成群，是海洋生物最密集区域，五层分层在这里生态最完整。在开阔大洋，上层透光层只有表层一点点有浮游生物，养分极少，200 米往下直到海底整片大洋水体食物匮乏、环境单一，弱光层、无光层、深渊层在大洋里基本都是荒漠状态。

1.透光层（表层/阳光区）
深度：0～200米。
阳光充足，水温高。
有大量浮游植物、藻类，能光合作用。
生物最多：浮游藻类、珊瑚、小丑鱼、金枪鱼、沙丁鱼、鲨鱼、海龟、海豚、鲸鱼、海星、海胆、各种浅海鱼虾，多数海洋生物。
海洋最繁华生态区。

2.弱光层（暮色区）
深度：200～1000米。
光线微弱，几乎无植物。
水温变冷，食物变少。
生物：发光鱼类、乌贼、小型掠食鱼，夜光乌贼、灯笼鱼、圆帆鱼、磷虾、中型深海鱿鱼、斧头鱼，部分生物昼夜上浮觅食。

3.无光层（深海中层/午夜区）
深度：1000～4000米。
完全无光，漆黑一片。
水压极大，温度极低。
代表生物：鮟鱇鱼、深海章鱼、黑巨口鱼、管水母、深海糠虾等。
靠上层落下的食物碎屑生存。

4.深渊层
深度：4000～6000米。
超高压、极寒、食物极度稀少。
生物稀少，体型偏小、代谢极慢。
多为食腐、滤食生物，深海海参、深海端足虫、深渊鼠尾鱼、小型盲鱼、食腐甲壳类。

5.超深渊层（海沟层）
深度：6000米以下，最深可达11000米。
地球最极端环境。
仅有少数特化生物：深海狮子鱼、端足类，马里亚纳狮子鱼、钩虾、深海扁虫、少数极端耐高压微生物。
几乎无大型动物。