诸葛亮穷尽一生未能成功，原因是多方面的。入川后在本地没根基，四川风土人情复杂确实是一方面。但蜀汉本身就有“先天短板”，它偏安益州，地势封闭，“蜀道难”让进攻成了沉重负担。
从国力对比看，曹魏占据中原九州，人口超四百五十万，常备兵力四五十万，经济富庶、粮草丰足。而蜀汉鼎盛时也仅有益州等地，关羽失荆州后被困益州，人口不足百万，总兵力十万，能投入北伐的仅五六万人。再加上粮草运输困难，损耗极大。毛主席也指出诸葛亮在战略和用人上有欠缺，在这样的情况下，就算诸葛亮有经天纬地之才，也独木难支啊。