1. 屡次征召：先将身在封地的刘如意召入长安，汉惠帝刘盈心知母后歹意，亲自接回弟弟，日夜相伴、同食同寝，严密保护，吕后一时无从下手。
2. 伺机下毒：一日刘盈早起外出打猎，见弟弟熟睡不忍叫醒，独自离去。吕后抓住空档，派人送来毒酒。
3. 惨遭殒命：刘如意年幼不察，饮下毒酒，当即身亡。

吕后除掉刘如意后，紧接着便对其母戚夫人施以酷刑，酿成千古惨剧。