稀土在军工中的核心作用包括：

‌永磁材料‌（钕、镝、钐等）：提升电机效率与雷达灵敏度、陀螺仪精确制导；
‌光学与激光‌（镧、钇、铒等）：用于夜视仪、激光制距与通信；
‌高温合金‌（钆、钐等）：增强发动机耐高温性能；
‌中子吸收‌（铕、钐）：保障核反应堆安全运行；
（装甲）钢（镧、铈、钇等）：提升钢材的强度、韧性、耐腐蚀性和耐磨性。