大唐的官员架构，非常精妙，妙在"谁也别想一手遮天"。皇帝都不行。
皇帝坐上面，往下不是一个人说了算，是三个省。中书省起草诏令，门下省审核驳回，尚书省拿去执行。起草的人不管执行，执行的人不能起草，审核的人两边都盯。一纸诏令，中书写了，门下不签字，就是废纸。这就是三省六部。

最狠的设计是门下省。给事中才五品官，却能把皇帝的诏书打回去，叫"封驳"。贞观元年，唐太宗要征十八岁壮丁当兵，魏征硬是把这个诏书封还了，说法律白纸黑字写的二十一岁，你这是失信于天下。太宗气了一阵，不但收回了成命，还赏了魏征一个金甸。贞观三年，太宗又训斥房玄龄等人：朕把你们放在中书省门下省，是让你们跟朕一起决策的，不是办理文书的。宪宗时，王锷花钱买宰相位子，皇帝密旨都到了，门下侍郎李藩提笔就把"兼相"二字涂掉了，在旁边写了两个字：不可。王锷到底没当成宰相。

起草也不是一个人说了算。中书省有个"五花判事"——六个中书舍人各自拟一份方案，拿出来比较，选最好的。不是谁官大听谁的，是比谁的理由更充分。三省长官议政的地方叫政事堂，宰相们坐在一块商量，不是皇帝一拍脑袋下面照办。

六部归尚书省管：吏户礼兵刑工，每部四司共二十四司，条条对应，清清楚楚。地方上道州县三级，边疆设都护府，各管各的。

但制度再好，也扛不住人拆。安史之乱后，节度使把军权财权人事权一把抓，中央的三省六部对藩镇形同虚设。到了晚唐，皇帝绕过门下省直接发"墨敕"，封驳成了摆设，宦官说了算。三百年大梦，归根到底败在了一点：制度能管住听话的人，管不住不想听话的人。