大航海时代造船师们的主要贡献是：将桨帆混合动力船变为纯风帆动力船；将大炮搬到甲板，再搬到甲板下层，以便顶层甲板装载更多的士兵，运送更多的货物；在船身关键部位包上金属，使船变得越来越大，速度越来越快，航行得越来越远。
