朋党之争：牛李党争的百年内耗
宪宗朝：宪宗怀疑李绛、裴度结党，却信任阿谀奉承的李吉甫等人。实则李绛等人多次直谏，而吉甫之流只会顺从。
穆宗朝：宰相李逢吉结党营私，亲信张文新、李仲言等八人被称为 “八关”，另有十六名依附者，时称 “八关十六子”。求官者需先贿赂 “八关”，再通过李逢吉办事，无不得逞。
文宗朝：李德裕与李宗闵各领朋党，互相倾轧。文宗哀叹：“平定河北藩镇容易，除掉朝中朋党太难！”
太和九年（835 年），文宗与李训、郑注密谋诛宦官，先借宦官之手杀大宦官王守澄，再以 “左金吾厅石榴树夜降甘露” 为饵，诱宦官仇士良等前往查看，企图伏杀。不料风吹幕布，露出伏兵，宦官慌忙挟文宗逃入后宫，随后派禁兵屠杀朝臣，王涯、李训等千余人被杀，史称 “甘露之变”。此后宦官（北司）完全掌控朝政，宰相沦为盖章工具。牛李党争 甘露之变