米切尔公开感谢哈登：他帮我走到了我以前从未达到的高度，希望他能留下来！

东部决赛被尼克斯横扫出局后，骑士核心米切尔在接受记者Marc J. Spears的独家采访时，首次公开表达了对队友哈登的感激之情。"我很感激詹姆斯，因为他帮助我走到了以前从未达到的高度。"米切尔的这句话分量十足。

多年前，两人还是季后赛里针锋相对的死敌。2018年和2019年，米切尔带领的爵士连续两年在季后赛首轮遇到哈登领衔的火箭，结果两次都以1-4的比分被淘汰出局。

尤其是2019年的系列赛，初出茅庐的米切尔憋着一股劲想要证明自己，G3他迎着哈登的防守命中高难度3+1后，还不忘用眼神和垃圾话挑衅对手。

输球后情绪失控的米切尔，甚至在球员通道里怒骂哈登的MVP是靠造犯规得来的，不值得被尊重。那时的他绝不会想到，七年后自己会和这个最讨厌的对手成为朝夕相处的队友。

这种身份的转变确实很微妙，但哈登用自己的方式赢得了米切尔的尊重。米切尔透露，哈登的帮助更多体现在那些不为人知的细节上。"有时候只是一个简单的问题，比如'你为什么要在意这个？你为什么要关心这件具体的事？'然后我就会想：'噢，我还真没想过这个。'"

这些看似不经意的提醒，恰恰是哈登17年职业生涯积累的宝贵经验。本赛季中期加盟骑士后，36岁的哈登主动放下了曾经的持球大核身份，将大量球权让渡给米切尔，自己则转型为球队的后场大脑。常规赛他场均送出7.7次助攻，三分命中率高达43.5%，用生涯最高的效率为米切尔分担压力。

季后赛哈登的作用更加明显。对阵活塞的东部半决赛抢七大战，他虽然只得到9分，但送出6次助攻，正负值达到全队最高的+31，用自己的控场能力帮助球队涉险过关。而当米切尔在比赛中陷入挣扎时，哈登总是第一个站出来和他交流，帮他调整心态。

很多人只看到哈登在东决的表现有所下滑，却忽略了他为这支年轻球队带来的改变。米切尔本赛季能够连续第三年入选全明星，并且再次进入最佳阵容二队，背后离不开哈登的默默支持。他不再是那个只会埋头单打的得分手，而是学会了如何更好地带动队友，如何在关键时刻做出更正确的选择。

虽然本赛季的结局并不完美，但米切尔和哈登都明确表示希望下赛季继续合作。对于哈登来说，这是他追逐总冠军的最后机会。

对于米切尔来说，身边有这样一位经验丰富的导师，无疑是职业生涯最宝贵的财富。篮球场上从来没有永远的敌人，当曾经的死敌变成并肩作战的兄弟，他们或许真的能在明年创造奇迹。