1971年，陕西一位老农娶了坐过六年牢的女子。婚后女子既不和他同房，也从不做家务。八年后，女子沉冤得雪，可她接下来的举动，着实出人意料。

这位老农名叫魏振德，48岁，妻子去世多年，一个人拉扯着10岁的儿子过活，家里穷得叮当响。那年村里来了个叫许燕吉的女人，面容清秀，气质与村里人格格不入，想在当地落户。单身的男人不少，上门打听的也多，可一听说许燕吉坐过六年牢、不会干农活也不做家务，一个个打了退堂鼓。

魏振德偏偏没走。许燕吉开门见山，说不要彩礼，婚后不同房、不做家务，但可以教魏振德的儿子读书认字。魏振德没多想，当场点了头。在他看来，孩子能有人教，这已经够了。

就这样，两个人在旁人眼里莫名其妙地成了家。村里人背地里笑魏振德傻，娶了个白吃饭的回来，早晚吃亏。魏振德不争辩，每天天不亮就出门下地，回来还要洗衣做饭，许燕吉则专心给孩子辅导功课。

时间长了，许燕吉看着魏振德年复一年，从没抱怨过一句，心里慢慢生出了愧疚。许燕吉开始主动生火做饭，等魏振德收工回来能吃上热饭。两个人就这样，在琐碎的日子里，悄悄生出了一份说不清楚的情分。

八年后，一封从南京寄来的信打破了平静。信里说，许燕吉的冤案已经平反，可以恢复公职，回南京工作生活。许燕吉当晚把信交给魏振德，也把自己的来历一并说了出来。

许燕吉的父亲，是中国现代文学史上赫赫有名的作家许地山。许地山生于1893年，笔名落华生，早年就读燕京大学，1921年与茅盾等人共同发起成立文学研究会，后赴美国哥伦比亚大学、英国牛津大学研究宗教学，回国后先后在燕京大学、北京大学、清华大学、香港大学等名校执教。

许地山写过一篇散文叫落花生，借花生的品性劝诫子女，人要踏实做个有用的人，不必羡慕那些表面光鲜的东西。这篇文章后来被人民教育出版社收入小学语文课本，在海峡两岸的中小学教材中沿用至今。

许燕吉少时父亲早逝，1941年许地山在香港因病去世，年仅48岁。许燕吉跟着母亲和哥哥辗转漂泊，后来考上北京农业大学，原本有一段稳定的婚姻，却在特殊年代蒙冤入狱，孩子早产夭折，丈夫为了自保与许燕吉离婚，走投无路，许燕吉才隐姓埋名来到陕西落户。

魏振德听完，沉默了一会儿，说当初娶许燕吉时就说好不强迫她做任何事，许燕吉要回城，魏振德绝不拦着。

许燕吉收拾行李走了。村里人都等着看魏振德的笑话，说那样的女人早就该走，迟早要回来和魏振德办离婚手续。

没人料到，半年后许燕吉又出现在村子里，这次不是来离婚的，而是来接魏振德和继子一起去南京定居。

到了南京，许燕吉把继子当亲生儿子照料，在许燕吉的辅导下，继子考上了陕西师范学院，毕业后回南京工作。儿子成婚时，许燕吉主动把家里的大宅让出来做婚房，自己和魏振德搬进小屋，安安稳稳过日子。

1981年，许燕吉正式调入江苏省农业科学院工作。退休后，许燕吉提笔写下了自传我是落花生的女儿，把自己这一生的跌宕起伏如实记录下来。书里，许燕吉写道，父亲那种质朴的落花生精神已经流进了自己的血液，不羡靓果枝头，只愿做土里那颗有用的小花生。

2006年，魏振德因病去世。许燕吉由继子一家照料，三代同堂，生活平稳。2013年10月，年已八旬的许燕吉专程从南京赶赴北京参加新书发布会，爽朗的笑声让在场所有人印象深刻。

2014年1月13日，许燕吉在自己81岁生日当天离世，身后留下遗嘱，将遗体捐献。这与父亲许地山当年写在落花生里的那句话，竟是一脉相承。