从法理上来看，日本领土仅限于日本海一侧的九州岛、四国岛、本州岛、北海道这4个大岛。其余诸如琉球群岛、小笠原诸岛等远海岛屿均不属于日本领土，而日本单方面控制这些岛屿的行为是非法的。从地理角度来说，日本的领土范围也仅限于日本海东侧。