“空军司令员要能上天。”1971年，毛主席在研究空军司令员人选上，提出一个硬性要求。没想到，这竟让一个谁也没料到的人，坐上了司令员的位置。
 
1973年2月的一天夜里，兰州空军副司令员马宁，突然接到政委刘镇的通知：“马上收拾东西，明日来北京开会！”
 
马宁心中咯噔一下，这是出了什么状况？
 
他连夜向以前的老首长，兰州军区司令员皮定均打探情况。
 
马宁不安地问道：“皮司令，组织对我是不是有什么反映?”
 
皮定均的回答意味深长，他只说了句：“来北京就明白了。”
 
放下电话后，马宁连夜整理相关材料。
 
第二天在飞机上，他还在思考北京后该怎么检讨。
 
然而，到达北京后，马宁等来的不是检讨，而是军委负责人叶剑英和政治部主任李德生的单独谈话。
 
叶剑英没绕弯子，直接问道：“关于空军该怎样开展工作，你是什么想法?”
 
马宁有些意外，如何整顿空军内部，这可是一把手才能回答的问题。
 
他想了想，如实答道：“军中的事情我还没摸透，到空军来不合适”。
 
这时，沉默一旁的李德生突然插了一句：“若非要你来空军呢？”
 
马宁诚恳地答道：“若一定要来，那我顶多做些基层的工作。”
 
马宁的态度很明确，他只做基层人员，司令员这个位置压根不会想，也不敢想。
 
因为此时的他，只是兰州空军副司令员。比他等级高的，还有军区司令员和政委，不论是谁，都比他有资格接手这个位置。
 
更何况，除了他的顶头上司，还有刘震、成钧以及他的老领导聂凤智。随便哪个，都是分量极高的候选人。
 
因此，对于这次单独谈话，马宁并没有放在心上。
 
没想到，接下来的会议，发生了让马宁出乎意料的一幕。
 
空军党委四届五次扩大会议上，主持人周总理在点名时，首先点了傅传作，而第二个被点名的就是马宁。
 
按惯例，参会期间职位越高，点名越靠前。但此时的马宁只是地方军区副司令员，按理不应该排在前面。
 
周总理问道：“马宁，今年五十一了，还能飞吗？”
 
马宁立正敬礼，大声回道：“还能飞！”。
 
会后，好几个参会的人员都暗示马宁，说他要升官了。但马宁只当他们开玩笑。
 
谁知，大约一周后，马宁竟接到正式通知：组织任命他为第三任空军司令员。
 
这可是连跳三级的大事件呀。
 
听到任命那一刻，马宁完全不敢相信，当时惊讶的头皮发麻，感觉头发都立了起来。
 
回想整个过程，马宁能当上空军司令员，离不开一个人的推荐，他就是李德生。
 
当时空军司令正空着，总政治部主任李海生临时掌管着空军工作。
 
后来，组织上也有意让李海生接任空军司令员的位置，而李海生却直接拒绝了。
 
理由很直接，他说：“空军是技术兵种，我不懂飞行，不行.”
 
毛主席与周总理商量后，发现这确实是个问题。若空军司令员完全不懂技术，会直接影响工作中的重要决策。
 
于是，毛主席提出了要求：“空军司令要能上天，海军司令要能下海。”
 
虽然李德生拒绝了任命，却推荐了另一个人上来，这个人就是马宁。
 
推荐的原因也很简单，因为马宁恰好符合上面定下的三个选拔条件：
懂技术，会飞；有多年空军经验；
 
论专业技术，马宁1950年进入空军第一航空学校学习，在空军里呆了二十几年。
 
论战斗能力，马宁是为数不多的，获得过“特级战斗英雄”称号的人。
 
几百万军士中，只有78这个人，获此殊荣。
 
还有一点，李海生是马宁的老上级，见证了马宁的成长，他知道马宁是怎样的一个人。
 
可以说，马宁的连升三级，李德生起了关键作用，贵人的帮扶成就了马宁。
 
不过，归根结底，也得是马宁自己争气。
 
所以呀，人这一生，守住原则、自己强大，才是这辈子最重要的事。

作者：玥言