隆兴寺始建于隋，时称龙藏寺，唐改额龙兴寺，康熙年间敕额隆兴寺。北宋时期，赵匡胤下旨敕建四十二臂铜质千手观音菩萨像，并为其加盖大悲阁，由此形成了以大慈阁为中心的宋代寺庙建筑群。隆兴寺集宋、明、清建筑于一体，现存四座宋代建筑，其中价值最高的摩尼殿被梁思成誉为世界古建筑的孤例。转轮藏阁是典型的北宋二层楼阁式建筑，采用移柱造的插柱造，阁内有我国现存时代最早的转轮藏。慈氏阁是我国现存宋代建筑中永定柱造的孤例。