刘秀本是没落汉室旁支，早年勤耕垄亩，人生理想不过“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。新朝乱世他随兄起兵，昆阳之战以万余兵力破王莽四十万大军，韬光养晦平定四方割据，终重建汉室，开创风化清明的“光武中兴”，是史上唯一兼具开国与中兴之功的帝王。