一年一度的金鸡湖端午龙舟赛开赛在即，来自国内外的众多龙舟队将在此一决高下。而苏州端午赛龙舟主要纪念的是伍子胥。
伍子胥是春秋时期吴国的大夫，他帮助吴王阖闾称霸，规划并主持修筑了苏州古城的前身——阖闾大城，还开凿了胥江，对苏州的发展有着重要贡献。
后来，伍子胥因忠耿直谏，触怒吴王夫差，被赐“属镂”剑自尽，其尸体被扔入胥江。相传这一天正是五月初五端午节。苏州百姓感念他的建城之功与忠烈之节，便在这一天以赛龙舟、祭祀等方式纪念他，逐渐演变成了苏州地区端午节的核心习俗。