打哈欠会传染，看图片也中招，为什么哈欠有 “传染性”？

看到别人打哈欠自己也跟着来一个，这几乎是每个人或多或少都有过的经历。有时甚至不用亲眼见到，光是看到一张打哈欠的图片，或者听到那一声“啊——”，嘴巴就不由自主地张开了。这种现象到底是怎么回事，背后其实藏着好几层科学道理。

先说说打哈欠这个动作本身是干什么用的。很多人以为打哈欠是因为困了或者缺氧，这确实沾点边，但不全面。近年来科学研究发现，打哈欠一个很重要的作用是给大脑降温。

人的大脑就像一台精密仪器，温度太高了就没法好好工作。打哈欠的时候，深深吸进一口凉空气，能帮助脑部散散热，让神经细胞恢复活力。

所以人感到疲劳、犯困或者待在闷热的环境里的时候，更容易打哈欠，那是身体在自动给大脑“吹吹风”。

那为什么看别人打哈欠自己也会跟着打呢？这就要说到大脑里一种叫“镜像神经元”的神经细胞了。

这种细胞有个特别的本事——你做一个动作的时候它会活动，你看到别人做同样的动作的时候它也会活动。

打个比方，你看到别人拿杯子喝水，你大脑里负责拿杯子那部分的神经元就已经在悄悄“演习”了，只不过你控制住了没真去拿。

但打哈欠不一样，它是一种比较原始的本能反应，控制起来没那么容易。当你看到别人打哈欠，镜像神经元被触发，向身体发出信号，让你也不由自主地模仿这个动作。

这就是为什么有人把哈欠传染叫做“模仿反射”——眼睛看到，大脑模仿，身体跟着做，整个过程快得你根本意识不到。

有意思的是，这种传染不是对谁都一样灵验。研究发现，关系越亲近的人打哈欠，你越容易被带起来。家人打哈欠比朋友管用，朋友打哈欠比普通同事管用，陌生人打哈欠效果最差。这跟“共情”能力有关。

共情简单说就是一个人感受别人情绪的能力。你跟一个人感情越深，你就越容易体会到他的状态——他累了你也觉得累，他困了你也跟着犯困。

有研究拿自闭症儿童和普通孩子做对比，发现自闭症孩子不太容易被别人的哈欠传染，这从反面印证了哈欠传染跟共情能力是有关联的。

另外，小孩子要到四五岁以后才会被哈欠传染，这个年龄也正好是共情能力开始发育的时候。

除了共情，哈欠传染在进化上可能还有更实际的作用。有科学家提出，传染性哈欠可能是动物群体的一种同步行为。

你想啊，一群动物在一起，如果一个成员困了或者警惕性下降了，它打个哈欠，其他成员也跟着打，整个群体的状态就慢慢调到同一个频道上。

更重要的是，看到别人打哈欠还能反过来提高自己的警觉性。有人做过实验，让志愿者看完别人打哈欠的视频后去识别各种图片，结果发现他们对有威胁性的东西反应变快了。

这可能是祖先留下来的生存本能——群体里有人状态不佳，其他人就得打起精神来帮忙盯着点危险。

这种传染性哈欠只在高度群居的动物身上才有记录，像人类、黑猩猩、狗这些。独来独往的动物就没有这种现象，因为不需要跟同伴同步状态。

所以说，看图片打哈欠、听声音打哈欠、甚至想想打哈欠这个词都可能忍不住来一下，这真不是什么怪事。

它说明你的大脑工作正常，镜像神经元在干活，共情能力也在线。下一次你被别人的哈欠带起来的时候，不用觉得不好意思，那不过是你的身体在用一种古老的方式告诉同伴——我跟你在一起呢。