1937年的南京，为唐生智铺开了一张中华上下五千年堪称最完美的历史剧本。
许多人认为，若唐生智当年在南京殉国，其历史地位便可与于谦、史可法比肩。这种看法，实则大大低估了那张剧本的含金量。于谦固然力挽狂澜，却最终死于昏君之手，算不得真正的殉国，只能算作悲剧英雄；史可法虽在扬州城破时死节，但论及军事才能，若无“殉国”这层光环加持，其历史风评恐怕难逃平庸。
而唐生智所面临的，是一场集齐了所有极致元素的史诗级考验：抵抗外侮的民族大义、保卫首都的千钧重担、护卫先烈陵寝的忠义象征，再加上他身为国民革命军一级上将的尊崇地位。若他战死沙场，必将成为第二次世界大战反法西斯阵营中阵亡军衔最高的将领。这些足以名垂青史的筹码，他几乎全部握在手中，唯独差了最后也是最重的一环——死。
倘若历史真的按照最悲壮的轨迹演进，唐生智在南京城破之际，于中山陵前留下“唯以一死以谢国人”的绝笔，最终与敌寇同归于尽或饮弹自尽，其引发的历史回响将是难以估量的。他的名声将超越于谦与史可法，甚至让岳飞、文天祥都黯然失色。毕竟，岳飞死于内部倾轧，文天祥被俘后就义，且按照现代史观，他们面对的敌人已融入中华民族的血脉；而唐生智所抗击的，是纯粹的反人类侵略者。若真能如此殉国，他必将超越以往所有的民族英雄，成为中华民族永恒的精神图腾，其民间地位超越武圣关羽，被后世千秋万代所供奉。
南京主干道都得叫生智路。各大城市，都将有唐生智路，犹如张自忠路。长沙，将有唐生智纪念馆、甚至，他的殉国日会成为一个隆重的纪念节日。
然而，历史没有如果，只留下了无尽的遗憾。千古艰难唯一死，英雄之所以伟大，正是在于他们敢于在生死关头迈出常人无法跨越的一步。唐生智最终未能展现出这种极致的勇气，选择了弃城而逃，亲手葬送了那个唾手可得的千古美名。他终究没能跨过那道名为“生死”的门槛，也就注定与那个至高无上的历史神坛无缘。